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這頓飯借用了行動隊的一個小食堂,由於三環淪陷以來主城失去了廣闊的農作物種植地和各種加工廠,生活所需的物資逐漸匱乏,土豆和白菜成了人們餐桌上的主力,城防軍內的食堂裡也很難吃上一頓肉。這次辦喜事,很多食材都是上級特批下來的。幫廚的人除了來吃飯的幾個同事家屬,還有一些原本就在食堂幫工的二環普通居民,此時他們正三三兩兩地邊煮飯邊聊天。
他們說,結婚就多了個親人,真好,這年頭親人在身邊就是最可貴的。
他們還說,外頭局勢緊張起來,結婚的人反倒多起來了。這朝不保夕的,心裡得有個安穩的著落,不然人容易瘋掉。
他們又說,還好咱們都幸運,家人都沒事,誰誰家的小孩眼見著媽媽被海鬼吃掉哩,孩子以後可怎麼活啊。
提到海鬼,談話氣氛熱烈起來,有的咒罵,有的害怕,有的埋怨城防軍和警衛局沒有提早發現災禍,有的反覆說身邊朋友鄰居遇害的悲慘遭遇,然後他們一起唏噓不已。有幾個人還激動地表示,不就是一群跟人差不多大的東西,有這麼難對付?城防軍和警衛局花這麼多錢養精銳,都是一幫紙糊的兵!要是老子上戰場,扛著一把機關槍就把它們全都突突掉了。
有人提醒,據說海鬼是不怕槍彈的。
那幾人難以置信地嚷嚷道,是個活物都會怕子彈的!你上過戰場見過海鬼嗎?別在這兒聳人聽聞。
談話的這些人裡確實沒人親眼見過海鬼,於是那幾個要拿槍衝進海鬼群盡顯陽剛之氣的人狠狠地風光了一把——憑藉著勇敢的嘴皮子。
這間廚房裡唯二與海鬼貼身搏鬥過多次的詹一燁和何榮晟在角落裡負責燒湯,一言不發地忙活著。
該下鍋的都下完了,詹一燁拿小勺子嘗了一口,笑了笑,說:「我爸以前煮三鮮雞湯可好喝了,他說要加點糖,提鮮。但我好像加多了,真難喝。」
何榮晟也拿了新勺子嘗了一口,確實不太行。
詹一燁兌了水,重新加了鹽,蓋上鍋蓋,問:「你說,冉喻真的可能和海鬼有勾結嗎?他還救過我。」
何榮晟說:「我覺得沒有,冉喻是站在我們這邊的,不會幫海鬼攻擊我們。如果有的話,城主怎麼會放他出來,婁越怎麼會跟他走這麼近。」
「也是。」
那邊的人雖然壓低了聲音,但歡聲笑語依然不間斷地傳來。
詹一燁和何榮晟有一搭沒一搭地聊著,鍋裡終於咕嚕嚕地翻滾起水泡,香氣四溢。詹一燁關小了火,又悶了一會兒後撒了細碎的綠蔥花。鍋蓋仍蓋著,用以保溫。
「飯做好了,」詹一燁說,「廚房好熱,我先出去透透氣,一會兒就過去。」
何榮晟看著詹一燁也許是被食物的熱氣燻得濕潤泛紅的眼睛,給她遞了張紙巾,說:「好,不著急,開席時間還早。」
「謝謝。」
言艾和婁越趕到行動隊的訓練場附近時,看見詹一燁從食堂後廚走出來,縮在門後狹小的角落裡低頭面壁,似乎心情很低落。
「給她留點空間吧,」言艾看了眼她顫動的肩膀,輕聲說,「我們先去旁邊繼續說?」
婁越點頭。他們走到旁邊的空地上,言艾的目光仍停留在食堂入口。
「在找施蕁?」
「嗯,她這段時間在前線做調查,好像跟十隊關係不錯,據說她會來。」
「所以你開完會非要找藉口跟我一起走,其實就是想來裝偶遇。」婁越挑了下眉,說,「冒昧問一下,你們現在什麼狀態?」
「課題沒討論完也是事實,」言艾說:「壘荼系統新公佈的資料我們還沒研究透,關於連結的研究有了新的進展,你看我們先聊哪個?」
「先說施蕁吧。」