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靜待皇上率軍班師。”

她輕輕嘆氣，又蹙眉道：“知道了，你且退下吧。”

其實並非是她貪圖同他日夜相伴才不肯提前回宮，實是因他不肯放她走，而她亦不忍心他一人操理這許多政事軍務。寇軍自降以來，這北地的民政軍務多如牛毛，瑣碎的雖然都已發往各路使司衙門處決，可稍重要些的卻仍需他來親斷。她出身翰林，又做過知制誥，這替他擬詔一事自然是責無旁貸；且他又以她頗通官吏銓選、知懂軍務為由，令她一掌這北地選吏派將諸事。如此一來，她是一人身兼數職，前前後後幫了他好些事；他也因她在軍中操持諸事甚為放心，所以一直沒叫諸路衙門撥派文官到軍前來。

倘是她提前走，那新來的文官必不能知通他的心意，他性子若有不順，亦沒人能勸慰得了他，這北地諸事定會讓他疲累萬分，她有怎麼忍心自己一人回京歇養去？

她是他的皇后，亦是他的能臣，他放不開她，她亦離不開他。

因大平禁軍攻城略地節節連勝，至十一月初時，二國邊境已全面向北推了數百里有餘，狄念更是身先士卒，親率麾下將士直取北戩都城稷州，北戩自京北諸路調兵南下援都，卻被宋、韓、嶽等部半途圍打，而大平皇帝御駕親征之部自南一路北上入境，將所攻破收佔的州縣城寨紛紛換防駐守，清掃降地諸多殘兵餘部。

北面戰事能夠連連得勝，除卻諸軍將帥統軍有方、將士死力奮戰之外，這三路轉運司、諸州府衙的官吏們亦是功不可沒。人只見那紅旗捷報上的所奪城池之名，卻不見那背後凝結著這些邊地文官們日日夜夜的辛勞和汗水。籌糧、押械、造甲、修砦、安置流民百姓、編戶降地諸民……這些事情哪一樣輕鬆？北地戰事烽火連月不休，這些邊地文官們又何曾安寢入睡過？

因而皇上此次北上並非只是犒賜境上諸軍，亦是巡賜這三路使司州府衙門中的有功文臣。

皇上此番雖是從京中大舉策軍北上，但京畿禁軍中已有八萬人馬先行入境，留於麾下的三萬人馬亦有大半分去降地諸州城寨，赴北犒軍一事可謂輕裝簡行，準備從青州一路向東，過三路諸軍州縣，然後再攜皇后從臨淮路折返回京。

北境降雪降得早，從建康路汾州直接西上，一路已是遍地白皚蒼茫，沒過多日便到了青州。

帝后北巡的第一處便選在了青州，這於整個潮安北路的將帥文臣們皆是無尚的恩寵榮耀，皇上雖有詔諭令城中文臣不必出城接駕，但沈知書仍是冒雪出城三十里恭候聖駕親至。

狄念在北地大立軍功，沈知書在潮安轉運使一位上坐的亦是日益穩靠。董以成既罷安撫使，北三路軍務又由狄念一人宣撫經略，這青州乃至潮安上下的民政便由沈知書全權知管，此番戰事北三路中尤以潮安北路出力納財最多。而這一番政績，待大戰平止後，沈知書必會被委以重任。

御駕侍從甚是輕簡，連金戩黃仗都沒全設便一路入了城。

沈知書頗知君心，轉運司衙門中並未設宴，只是如常擺了桌酒菜，令附近幾個大州，知州及使司上下的文官們一併入內覲見。

靜待御駕入衙後時，幾乎所有人都在屏息凝神地等著看，傳聞中的那個從女學孤兒到進士科狀元及第、從初初佞幸寵臣到位列二府重臣、從前朝皇室遺嗣到如今策反寇軍要挾尊位疆土的孟廷輝，究竟是個什麼樣的女子，才能夠叫剛明強悍的今上執其之手、應其所取、冊其為後、封其疆邑。

衙外一片放眼無際的白皚茫茫，遠處蹄聲一路破雪而來，沈知書策馬先至，利落的翻身下馬，立在諸官面前抱袖垂首。

然後便是一黑一紅兩匹馬並轡行來，兩旁有暗甲親兵飛馳至衙門外，紛紛落馬候在道側，冷甲上的薄雪簌簌而飛。雖無大肆張揚，可卻極有氣勢。

後面兩匹馬