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船長‐‐但也許僱傭兵對菲利斯人更有啦引力?&ldo;你認為呢，少校?&rdo;

伯沙瑞一時屏住了呼吸。梅休頓時變得驚慌失措。&ldo;這麼說，那就是你昨天的意思。&rdo;他小聲問，&ldo;徵兵……&rdo;

邁爾斯‐‐他當時開的那個尋找絕望之人的玩笑倒並不是無中生有‐‐低語道：&ldo;當然。&rdo;他用最不常用的語調說，&ldo;你當然意識到了……&rdo;

道穆懷疑地看開梅休，又把目光落在了伯沙瑞身上。伯沙瑞仍保持著閱兵式的稍息姿勢，擺著張引人注目的刻板面孔。道穆堅定了他的猜測。&ldo;上帝。&rdo;他咕噥著，&ldo;如果佩利安人能僱用銀河人，我們為什麼不呢?&rdo;他提高聲音，&ldo;你手上有多少軍隊?你的戰艦是什麼型號的?&rdo;

哦，該死，好吧。既然如此……邁爾斯像瘋子一樣瞎扯起來。&ldo;道穆少校，我不想誤導你。&rdo;說這話時，邁爾斯正好從眼角瞥見伯沙瑞欣慰地又呼吸上了空氣，&ldo;我是，呣……我現在和我的人馬分開了，他們有另一個合同要履行。我是因為，哦，一些醫療上的原因才來貝塔的。所以我只帶了我的，呃，我的貼身隨從，只能提供給你我們艦隊多餘下來的一艘船。但我們完全可以獨立開展行動，&rdo;呼吸，軍士，請呼吸，&ldo;反正在我和部隊會合前還有點時間。我出於戰略上的興趣發現了你的問題，所以我來了。&rdo;

道穆緩慢地點點頭：&ldo;我明白了。那我應該如何稱呼你呢?&rdo;

邁爾斯差點沒當場說自己是艦隊司令。上校要好些吧?要不說是士官?他胡亂思索著。&ldo;目前，你還是叫我內史密斯先生吧。&rdo;他沉著地聳聳肩。&ldo;畢竟，一個沒有百人士兵的百夫長不過是徒有虛名而已。現存我們必須解決實際問題。&rdo;到目前為止，我們解決過實際問題嗎?

&ldo;你的部隊叫什麼名字?&rdo;

邁爾斯胡謅了一個：&ldo;登達立僱傭軍。&rdo;至少，這名字叫起來很順口。

道穆貪婪地仔細打量著他。&ldo;為了找一條能幫助我又信得過的船，我已經在這個鬼地方待了兩個月了。如果我再耽擱下去，延誤比背叛更有可能隨時暴露並破壞我此行的目的。內史密斯先生，我已經等得夠長了‐‐實在是太長了我準備給你這個機會。&rdo;

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