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大昌染坊的王掌櫃從門fèng裡向外看，他看見采芹焦急地站在街心。

王妻過來了，小聲說：&ldo;回來沒？&rdo;

王掌櫃一甩手：&ldo;都是你兄弟出的這主意！要是弄出個好歹來，全得進局子。&rdo;

&ldo;沒事，不是說好就是嚇唬嚇唬嗎？&rdo;

&ldo;那是土匪！知道嗎？殺人不眨眼的土匪！六子性情又剛強，寧折不彎。雙方要是戧起火來，土匪還不殺了他？你回去吧，我自家在這裡看著就行。&rdo;

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破廟裡，土匪頭子用酒洗刀，然後拿著刀在燈下照。

壽亭坐在那裡看著，好像盼著土匪動手。

土匪頭子見他面容平靜，有些為難：&ldo;兄弟，我是鄒平常山柳子幫，常來你周村辦差使。既然自報了家門，就不怕你告官。常山的局子我也敢炸。兄弟，自打幹上這一行，我就沒想著這輩子落個囫圇屍首。咱倆也無冤，也無仇，認識了，咱好說好散，家裡也等著你。這樣，你把價錢抬起來，又多掙了錢，你也少受了罪。別逼著哥哥動手，見了彩。這荒坡野地的，何必呢？&rdo;

壽亭替他解憂：&ldo;大哥，我過去是個要飯的，你這一行我見過。當初咱還差點成了同行‐‐就是因為我年歲小，跟不上趟，人家沒要我。大哥，咱這麼說，各行都有自己的規矩，你就捅我兩刀交差吧。兄弟不怪你，你這也是買賣。&rdo;

土匪有點急：&ldo;嘿，有點兒意思！頭一回見。&rdo;

王掌櫃的內弟老三沉不住氣了，從門外衝進來：&ldo;他媽的，老子這就撕了票，讓你他媽的充硬漢！&rdo;說著就要去奪刀。

那土匪頭子把眼一橫：&ldo;老三，殺人撕票可不是這個價。要殺，我放了他，你自己再去殺。&rdo;

老三嘟嘟嚷嚷地退到一邊。

土匪說：&ldo;兄弟，就這麼著吧！我看你是條漢子，不忍下手，想交你這個朋友。聽我的，把價錢抬上去！&rdo;

壽亭說：&ldo;大哥，這價錢是我讓掌櫃的落下來的，全周村城都知道，我要是再抬上去，還有人信得過我陳六子嗎？大哥，人活一口氣，佛求一炷香。關二爺就站在這裡‐‐當初曹操上馬金，下馬銀，美女十二人，他老人家都不動心。我陳六子寧可讓掌櫃的來收屍，也不能壞了人家的買賣。&rdo;

土匪急了：&ldo;好呀，小子！你算是讓我開眼了！來，先給他上炷香！&rdo;

他的手下早把香點著了，那炷香有煙囪那麼粗，香頭燃著，熠熠放光。那傢伙用嘴一吹，呼呼地冒火。他雙手拤著走向壽亭。

土匪向上一揚手：&ldo;把他的衣裳扒了，我看看這一炷香下去，你還說什麼！&rdo;

壽亭的衣裳被扒下來，繩子也鬆開了。

壽亭赤著上身，說：&ldo;好吧，大哥，我答應你，把價錢抬上去，也不再用德國料子。關二爺當初降曹，土山約三事，也是被逼無奈。你把那香遞給我，讓我對著關二爺講講，不是我陳六子不肯受苦，是怕家裡惦記著，我想早回去。&rdo;

土匪高興了：&ldo;這就對了嘛，什麼叫識相？這就是識相，好漢不吃眼前虧。&rdo;說著，示意手下把香遞給壽亭。

壽亭把香接過來，衝著香頭呼呼地吹了兩口氣，香火更旺。他倚定關二爺的腳臺，微微一笑，回手把香摁在了自己的胸口上，&ldo;噝‐‐&rdo;一股黃煙升起。然後保持姿勢，轉身面向關二爺：&ldo