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那小夥子拿著魷魚跑過來：&ldo;掌櫃的，是這個成色不？&rdo;

壽亭看看：&ldo;嗯，行，就這樣。&rdo;

小夥子回身大喊：&ldo;接著下！&rdo;然後給壽亭端著一飯碗白水過來，&ldo;掌櫃的，你先喝口水歇歇。&rdo;

壽亭接過水來大口喝著。那小夥子又說：&ldo;掌櫃的，我看還是用溫度表吧，還是那玩意兒更準。&rdo;

壽亭放下碗：&ldo;什麼？用溫度表？你知道嗎？那水溫表是德國來的，一根就是三塊大洋。上回我聽了東家的話，進了十根，還沒用一個月，全燙爛了。那水銀還躥出來落到槽子裡，毀了一槽子料。十根就是三十塊，這桶魷魚呢？才一毛錢。咱還能解饞。你怎麼不知道勤儉過日子呢！再說了，要是都知道了多少度，不就都會了？別的廠給錢多，挖走咱一個人怎麼辦？我告訴你這魷魚打卷的程度，就是信得過你這王八蛋。滾，少在這裡給我支招兒！&rdo;

小夥子笑著跑回去。

壽亭也笑了。

帳房吳先生來了，走到壽亭身邊小心翼翼地說：&ldo;陳掌櫃，德和洋行的內德來了，還帶了個翻譯。&rdo;

壽亭不回身：&ldo;讓他和東家先談著。&rdo;

吳先生囁嚅地說：&ldo;東家他……他又出去了。&rdo;

壽亭扔下手中的布，回身把眼一瞪：&ldo;去哪了？&rdo;

&ldo;電報局的那個女的又來了，東家怕在廠裡吵起來不好看，就叫著那女的出去了。&rdo;吳先生見壽亭臉色驟變，嚇得不敢抬頭。

&ldo;去哪了？把他找回來！現在這女人真不要臉，一旦讓她沾上，想抖摟都抖摟不下來。上回讓我數落得差點沒了氣兒，趁我不在又來了，真是不要臉！&rdo;

工人們見壽亭衝著帳房吼，就回過頭來看，見壽亭一回頭，又都嚇得趕緊回頭幹活。

&ldo;別找了，掌櫃的，東家這一時也沒心思，就是叫回來也管不了什麼用。掌櫃的，你消消氣，還是你去見那德國人吧。&rdo;吳先生賠著笑臉。

&ldo;哼，他娘不知道怎麼養的他。不行，得去叫他，告訴他這是工廠，不是弔膀子的地方。去叫他！&rdo;

老吳說：&ldo;這回不怨東家，我見東家讓她走，她就是不走。&rdo;

壽亭嘆口氣：&ldo;趕明天我得說說他，說什麼也不能再穿那破西裝了。&rdo;

吳先生跟進說：&ldo;是是是，不能再穿西裝了。陳掌櫃的，其實人家德國人和東家談過了，說接下來的事要和你當面談。東家給人家說，他根本做不了主。&rdo;

壽亭冷冷一笑：&ldo;哼，沒見過這樣的。打水，拿衣裳。&rdo;

一個小夥計飛也似的端著一臉盆清水跑過來，吳先生拿著衣服等候著。

壽亭開始洗臉。

壽亭和吳先生往車間外邊走。這時兩個工人準備抬硫酸，一個工人二十多歲，一個十幾歲。他倆把繩子套進罈子鼻兒，插上扁擔就要抬。

壽亭一看這場面，揚手大叫：&ldo;不行，那是硫酸！&rdo;

晚了，工人已經把罈子抬離了地面。罈子鼻斷了，罈子破裂，硫酸溢漾，一地黃煙。壽亭一個箭步躥上去，猛力把那孩子推開，那孩子倒退幾步，坐到地上。二十多歲的那個小夥子看著硫酸向自己流來，嚇傻了，慢慢地向後退著。壽亭一步邁過去，撿起扁擔朝他杵去。那小夥子被捅出去五六步，一腚坐到地上。總算沒燒著他倆的腿。

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