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【9】

大華染廠停工了，整個工廠很肅靜。工人們在打掃環境衛生，收拾垃圾。

壽亭與吳先生在辦公室裡下象棋。吳先生輸了，壽亭笑起來。吳先生見壽亭贏了棋高興，就說：&ldo;掌櫃的，你這巡河炮也真是用神了，打得我象也飛起來了，車也出不來，真厲害！&rdo;

壽亭笑笑：&ldo;現在想起來，當初要飯沒少學了東西，聽說書，看下棋，隔三岔五地還聽場戲。就是那餓真是受不了！那豬食我都吃過。&rdo;

老吳嘆息：&ldo;正是因為有了這些歷練，你才有今天。孟子說天降大任於斯……&rdo;

壽亭抬手製止老吳講授經學：&ldo;孔子也好，孟子也好，我也趴到學堂的那窗戶上聽過，就是覺得不如說書的那套熱鬧。特別是那《隋唐演義》，濟南剪子巷口，三十六友齊會賈家樓。第一條好漢李元霸，第二條好漢王伯當，那秦瓊秦叔寶，有名的朋友八百個，無名的朋友數不清。還有那山東淄川小羅成，回馬槍挑了單雄信，真是熱鬧。唉，這想起來十幾年了。&rdo;說著感喟地拍了一腿。隨後探身問：&ldo;老吳，我想問你這樣一句話，要是當初我上你家要飯，你能給我點吃頭吧？&rdo;

老吳笑笑：&ldo;幸虧你沒去。要是你去了，我再沒給，這一時裡你不拾掇我呀！&rdo;

二人大笑起來。

老吳見壽亭高興，就說：&ldo;掌櫃的，咱這回布被老孫截下，是個不小的教訓。咱倉庫裡得有點兒布，一是壓倉保本，再就是防著海上起大風，船靠不上岸。沒有隔夜糧，心裡沒底呀！&rdo;

壽亭嘆口氣：&ldo;我也這麼想。可咱的錢不寬綽，不敢壓。等咱有了錢，就壓上一萬匹。行市見好，咱就染出來；行市不好，咱就放著坯布等行市。沒有壓倉布，咱不敢玩得太深了。&rdo;

吳先生讚許地點頭：&ldo;掌櫃的，你和苗先生這麼好，咱能不能借他點錢，先周轉周轉？咱現在賣了豆腐才有錢買豆子，這可不是個長法兒。&rdo;

壽亭長出一口氣：&ldo;你不瞭解苗先生，那人的氣派，不是一般人能比上的。我要是一借錢，他今天夜裡就能讓人送來。可是，咱不能借呀！他那人把錢看得比雞毛都輕，根本不讓你還。我這一輩子，要是能趕上苗先生一半，那也算沒枉做一回人。&rdo;

老吳點頭，重新擺棋：&ldo;再來盤，掌櫃的？&rdo;

壽亭問：&ldo;行，來，我再讓你見識見識後手的過宮炮。我說，東家這會兒興許到家了吧？&rdo;

吳先生點點頭：&ldo;火車要是不誤點，這會兒興許吃上飯了。&rdo;

壽亭笑笑：&ldo;哼！吃上飯？這會兒東家正在屋當中站著呢！那盧家多少輩子沒收過二房，讓家駒改了規矩，那一家人還不翻了灣？那天二太太來鬧，我說過她，大街上那麼多男人，幹嗎非搶別人的男人？這沒個好兒。&rdo;壽亭點上支煙，&ldo;這二太太本想跟著留學生風光風光，這一送回張店，你就等著吧，用不了幾天，她就受不了了，自己就得跑回來。&rdo;

老吳放下棋：&ldo;這倒不會。就是二太太從小生在青島，家裡雖說不寬綽，可吃飯還沒問題。不說別的，到了張店，光冬天那個冷，她就撐不住，連爐子都沒有。&rdo;

壽亭接著說：&ldo;爐子不爐子的那是後話。二太太跟著東家在青島吃的什麼？又是牛奶，又是麵包。盧家別看是大戶，也是不年不節的不肯蒸回饃饃，一天到晚，鹹菜碟子朝著天。鄉下，哼，夏天那鹹菜缸裡都有蛆，冬天就是冰碴子。這還得說