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東初不以為然地說：&ldo;這很簡單，調高底簧。等會兒讓我廠裡的那兩個老毛子過來，調一下就行。&rdo;

壽亭笑了笑：&ldo;昨天你哥就把那倆人派來了，底簧是高了，花也印實了，可布差不多擠斷了。不行，我得去上海，就讓六合染廠拿這二成份子。&rdo;他拉著東初就往他辦公室走，又回身喊道，&ldo;你們把機器刷出來。金彪，斷了電。你們全去染布車間，沒有我的話不能再試了。順子，給劉師傅衝上壺茶。&rdo;

順子聞聲直奔暖壺，然後又跑回來：&ldo;劉師傅，你是喝茉莉還是喝珠蘭？&rdo;

劉師傅臊得無顏以對：&ldo;你隨便吧。&rdo;

壽亭的辦公室很寬敞，寫字檯沖門擺放，右邊有個小型會客區，一個中式紅木圓茶几，四把西式小圈椅。壽亭和東初坐在那裡喝茶，老吳的侄子吳文琪站在門外候旨。

&ldo;六哥，六合染廠的事，有些變化。&rdo;

&ldo;怎麼著？&rdo;

&ldo;唉！&rdo;東初嘆了口氣，&ldo;這人哪，真是說變就變。林榮祥是我多年的同學，本來人很好，可現在買賣幹大了，誰也不在他眼裡。前幾天我去上海，他晚上請客，除了我和他，一桌子全是外國人，逼得我說了一晚上英文。他故意震唬我。&rdo;

&ldo;咱不管那些，就說合夥的事。他就是把月亮上的人弄來，也和咱無關。&rdo;

&ldo;他現在與德國人英國人都弄得很熟，今年四月裡又在靜安寺附近開了一個廠。我把合夥的事給他說了，他說，要是讓他出讓技術，就得給他四成份子。這也忒狠了吧！&rdo;東初說時伸出了四個指頭，&ldo;不過，他那印布技術，連德國人都說好。&rdo;東初看著壽亭臉上的變化。

壽亭沒表態，拿過壺給東初添茶。他把壺往桌上一放，下了決心：&ldo;四成就四成，一共三年，還是咱拿大頭。&rdo;

&ldo;六哥，&rdo;東初已十分為難，使了好幾次勁，才說，&ldo;你讓我怎麼說呢？他現在改了，得五年。因為現在的花布市場差不多由他控制著，他誰都不怕。天津開埠印染廠那麼大，布又結實印得又好，我看都快讓他擠得撐不住了。&rdo;

壽亭說：&ldo;這兩天，我也出去看了看，開埠染廠的布確實不錯，就是價錢高。好東西賣不了好價錢，真也沒辦法。&rdo;壽亭站起來在屋裡走動。他給東初遞上紅錫包煙，自己也把土煙點上。他猛地回過頭來說：&ldo;五年就五年。他不是狠嗎？咱也有狠的。只要他那技工一來，我一看就能明白個八九分。這回德國人來教印花，我聽了你哥的，苗先生也說我，不讓我總想著自己下手幹，要放手讓工人學。這倒好，一點兒沒學會。這回姓林的那些技工來了，不僅我自己看著幹，還得再弄上幾個伶俐夥計從頭到尾地跟著學。隨後我把技術拿到你廠裡。你廠裡印的那布，也和花老虎兒似的，不能賣，砸牌子。老三，我還有閒錢，你回去給你哥說，咱合夥再買兩條三十英尺的大印花機，一塊兒幹。他那四成份子大概也就剩下一成了。我平生就怕別人敬著我，就是不怕擠對。他擠咱？咱學會了還不一定誰擠誰呢！&rdo;

東初高興地站起來：&ldo;還是六哥主意多。我哥準願意。&rdo;

壽亭又說：&ldo;老三，咱得明白這樣一個局勢，染布快過時了，技術太簡單。現在，鄉下的幾個土財主一湊合，就能開染廠。他那工人就是管頓飯，根本不給工錢，加上沒日沒夜地幹，成本低，賣的價錢就低。咱現在已經頂不住了。東初，人只能活一回，要是落到後頭再想攆，那就晚了。咱