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沒想到嘉嬪看著柔柔弱弱的一個人，手段卻如此高明。禁足期裡，人家臥薪嚐膽，竟活生生地掙出一條復寵之路來。

自己以後，怕是要好好防著些了。

聶謹言把後背留給中堂坐著的兩位娘娘，他的正面面對著大敞實開的門口正處的院落。

聶謹言的目光收斂在他那一雙狹長的眼眸中，眼觀鼻、鼻觀心，靜靜地如入定一般，彷彿不遠處，一直未斷的慘叫嘶嚎聲，都不存在一般。

跪在院子中間的謙美人，已經昏死過去一次了。沒有人往她身上潑冷水，也沒有人去扶她。她從昏死中醒過來，仍是跪趴在院中的那片青石上，繼續跪著罷了。

從巳時三刻，聶謹言帶著慎刑司的太監們與嚴肅妃一起過來，直到一更梆響，謙美人原本住著的芙蓉院快速改裝成的臨時刑房，就一直沒有停下來。

芙蓉院裡的下人，連著打雜的小太監都算上，一個沒放過，挨個過刑呢。

昨晚，皇太后薄氏的責問，猶在聶謹言的耳邊打著轉。

到底是他的翅膀硬了，總愛做先斬後奏、有違主子心意的事，還是因著他漸漸羽翼豐滿，對原主子有了威脅，越來越不被信任了。這個問題實在矛盾而又難說啊。

聶謹言的心底，泛出一絲苦味。這一瞬間裡，他只覺心裡嘴裡，都充滿著這種怎麼也吞嚥不掉的苦味。

他的手無意識地摸到了胸口，昨天早上，溫小婉塞給他的那包叫什麼泡芙的小點心還在。他一直沒來得及吃，也沒來得及放回自己的住處，就這麼揣到現在。

他還記得，那東西入口即化，甜得發膩。

以前，像這樣的小東西，他是連看都不會看一眼的，更不會容著別人往他嘴裡塞的，更別說一口不想吃，卻還揣在懷裡了。

摸了有半盞茶的功夫，嘴裡心裡似乎沒有那麼苦了。

聶謹言收斂著的眼眸慢慢睜開，衝著站在自己身邊的小喜子吩咐道：“兩位娘娘怕也餓了，你去傳些膳食來給兩位娘娘。”

小喜子低眉應聲，倒退著出去。

小喜子剛出去，芙蓉院那邊主管刑訊的小祿子一溜小跑過來，給聶謹言行過禮後，走到聶謹言的身邊，極低的聲音與聶謹言耳語。

聶謹言兩條微微斜向上挑的眉，漸漸皺到一起，等小祿子說完後，他的眼神微不可察地動了一下，輕聲問道：“他確實如此招認的？”

小祿子邊點頭邊確定，“是的，司公，連升那慫貨，三棍子下去，全都招了出來，但他知道的不多，依小的看，連個皮毛都算不上。”

聶謹言擺擺手，“這就足夠了，這個時節，本公估計著，皇上也不想審出太多來。”

若真如這個連升所說，這件事可不是一般的麻煩，牽扯太多，不管是哪一方，如果一意追查到底，不定有多少條人命被牽址進去呢。

天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。他一個宮裡苟活的廢人又有什麼憐憫之心，只是死了到是乾淨，他不過不想看到又有小孩子，也如他一般長大活著罷了。

此時，迫在眉睫的事情不只這一件，小壽子到現在還沒有回來，想來事情辦得不太順利。

聶謹言正想著要不要他親自去一趟時，小福子像耗子被貓攆了似的，從外面匆匆跑了進來。

聶謹言本來就皺在一起的眉頭，皺得更深，他剛要開口訓斥小福子幾句，小福子卻連禮都忘了與他行，直接跑到他的身邊，俯到他的耳邊，低不可聞地說：“回司公，婉兒姑姑來了，在角門那兒等你呢。”

在屋內的小祿子，已經自動退到一步開外了——足見聶謹言的家教甚好了。

聶謹言皺著的眉頭，一下子鬆開，其餘的表情皆未變，他沉默了片刻，對小祿子