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&ldo;到底出什麼事了？你們快說！&rdo;嶽飛催促道。

&ldo;牛兄弟他‐‐他被水賊‐‐抓去了。&rdo;湯懷半晌吞吞吐吐道。

&ldo;他是怎麼被擒的？憑他的本事，怎麼會輕易被擒？難道賊人中也有比他更厲害的角色？&rdo;嶽飛只覺得莫名其妙。

湯懷於是把牛皋酒醉行船被賊船撞下水，從水中拿去之事說了一遍，嶽飛聽了既生氣又懊惱。

待到眾人離去，嶽飛來到後營，坐了一會兒，又想了一會兒，只覺得心裡煩悶，便叫張保進來說道：&ldo;去把湯懷將軍叫來，我有話要說。&rdo;

張保答應一聲去了，稍後湯懷來到後營。

&ldo;大哥，召小弟來有何要事？&rdo;湯懷問道。

&ldo;愚兄明天想去賊營探聽虛實及牛兄弟的訊息。賢弟可代替愚兄護持帥印，只說我一路風塵勞頓，身體欠佳，不能升帳。&rdo;嶽飛說道。

&ldo;哥哥乃國之棟樑，三軍之主帥，怎能以身犯險，獨闖虎穴？這件事還是小弟去吧。&rdo;湯懷說道。

&ldo;賢弟放心，我自有打算，只是我的離去千萬不要聲張，以免亂了軍心，切記、切記。&rdo;嶽飛叮囑道。

湯懷見大哥執意如此，只好領命回營，心裡卻是惴惴不安。

次日清早，嶽飛把戰書寫好，帶著張保、王橫扮作漁民悄悄地來到水口，上了小船，徑直望楊虎水寨走去。將到水寨，那守寨的嘍囉上前吆喝道：&ldo;幹什麼的？&rdo;船頭張保立即答道：&ldo;我們是嶽元帥帳下統制湯懷老爺，奉元帥之命前來下戰書。&rdo;那嘍囉聽了說道：&ldo;你們先在這裡別動，待我稟報了大王，你們才能過來。&rdo;

那嘍囉不敢怠慢，趕緊差人入關稟報把關的頭目。把關的頭目又上殿跪稟大王：&ldo;啟稟大王，今有嶽元帥帳下副將湯懷來下戰書，不敢擅入，現在在門外等候，請大王下旨裁奪。&rdo;

&ldo;宣他進來。&rdo;楊虎說道。

小嘍囉開了水寨柵門，放小船過來。嶽飛進了水寨，泊好小船，叫王橫看著，自己帶著張保上岸。

一路走來，嶽飛仔細看了看周圍的山勢地形，果然好地方，易守難攻。上面又用大石頭堆砌成三道關卡，內有旗幡招展，森嚴壁壘，真是一夫當關萬夫莫摧。嶽飛來到第一關，早有傳宣官來到關口傳下口令：&ldo;宣來將上殿覲見。&rdo;

嶽飛得令跟隨傳宣官進殿，吩咐張保殿外候著。

嶽飛進殿之後，跪下說道：&ldo;末將湯懷奉嶽元帥之命前來呈送書函，請大王過目。&rdo;

楊虎接過書函說道：&ldo;將軍既是嶽元帥帳下副將，請起來說話，來人，給客人搬把椅子。&rdo;

左右搬來椅子，嶽飛坐在下首。

楊虎看過戰書，在原書函背後批覆：準於五日後交兵。

楊虎正要將書函交給嶽飛，他仔細看了看嶽飛，覺得有點面熟，好像在哪裡見過？但又記不起來。他想了好一會兒，突然腦海里閃過一個人的面容：&ldo;這個人便是當年在校場內比武，槍挑小梁王的嶽飛。莫非就是他？只是現在長了幾撇鬍子，顯得更加沉著穩重。這是個好機會，我千萬不能錯過了，待我先試探一番。&rdo;楊虎想到這裡，心裡有了一個主意，他暗中差人去監牢把牛皋請來辨認。

&ldo;那牛皋是個粗人肯定不會說假話。一旦他認定了是嶽飛，那我就‐‐&rdo;楊虎想到這些，嘴角露出一絲笑意，這笑