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誓，因為我的眼睛看不見東西，我無法常常去注意屋內是否短缺或增添了什麼，這房間裡有什麼東西，我最後一次有把握是在今天大清早我清掃灰塵的時候。當時一切井然有序。通常這房間的打掃工作都是我自己來的，因為清潔婦人對裝飾品比較粗心。&rdo;

&ldo;今天早晨你曾經離開房子過嗎？&rdo;

&ldo;有的，十點時候，我像往常一般到亞倫堡學院，一直上課到十二點十五分。我大約在差十五分一點時回到家裡，在廚房裡炒了一個蛋，喝了杯茶，之後，如我說過的，我在一點半時又出門了。順便向你提起，我當時在廚房裡用餐，不曾進過這房間。&rdo;

&ldo;我知道了，&rdo;哈卡斯特說。&ldo;既然你肯定認為，今早十點鐘以前這裡沒有多出來的時鐘，那麼它們可能是在之後的那段時間裡出現的。&rdo;

&ldo;既然如此，你就得去問柯亭太太罷。她通常十點鐘來，十二點離開。她住在迪波街十七號。&rdo;

&ldo;謝謝你，佩瑪蠕小姐。好啦，現在我們只剩下下面的幾點事實，希望你能提供你的看法或建議。就在今天的某個時候，有人進到這房間裡擺了四隻鍾，而且每隻鐘的時間都定在四點十三分。這個時間，提否使你想起什麼呢？&rdo;

&ldo;四點十三分。&rdo;佩瑪縮小姐搖搖頭。&ldo;對我沒有任何意義。&rdo;

&ldo;嗯，我們暫時不提鐘的事，談談死者罷。替你打掃的那位柯亭太太，是不會讓他進來，更不可能讓他留在屋裡，除非你有過吩咐，說你和這人有約，不過這件事我們自會問她。讓我們假設，他到這裡來看你是有原因的，無論是為公事或私事。就在一點半至二點四十五分之間，他被人刺死了。如果說他是來此赴約，但你又說你對此一無所知；倘若假設他和保險公司有關‐‐這點你也一樣無法幫忙我們。因為門沒有上鎖，所以他能進來，坐下等你‐‐可是為何呢？&rdo;

&ldo;信口開河，&rdo;佩瑪編太太不耐煩地說。

&ldo;那麼你是認為這些鍾是這個‐‐叫什麼寇裡的帶來的羅？&rdo;

&ldo;我們四處都看過，沒有看見什麼袋子，&rdo;哈卡斯特說。&ldo;他的衣袋恐怕也裝不下這四隻鍾。不知你的心裡可曾聯想起任何與這些鐘有關的事，譬如時間？四點十三分？&rdo;

她搖搖頭。&ldo;我心底一直在想，也許這是哪個瘋子乾的，或是有人走錯了房子，但似乎又沒有什麼道理。探長，我實在幫不上忙。&rdo;

一個年輕警察探頭進來，哈卡斯特走出去，在廊道里和他晤面，然後一齊走到外面的大門口。他和那人說了幾分鐘的話。

&ldo;你現在可以送這位小姐回家了，&rdo;他說。&ldo;住址是帕麥斯頓路十四號。&rdo;他返身人屋，走進餐室。

通往廚房的門沒有關，他聽得見佩瑪績小姐在水槽邊忙碌的聲音。他站在門口。&ldo;我想帶走這些鍾，佩瑪編小姐。我會開一份收據給你。&rdo;

&ldo;那無所謂，探長‐‐那些鍾並不是我的‐‐&rdo;哈卡斯特轉過來對著雪拉&iddot;威伯。

&ldo;你可以回家了，威伯小姐。你可以搭乘警車。&rdo;雪拉和柯林一齊起身。&ldo;柯林，請送她上車好嗎？&rdo;哈卡斯特一邊說著，一邊拖過一把椅子，在桌子上寫起收據。

柯林和雪拉走出去，步下小徑。雪拉驀地停步。&ld