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&l;崇拜祖父

蕾貝卡同學之所以就讀本校理學院，是受到曾為該學院教授的祖父‐‐尼可拉斯&iddot;弗登(已故)影響。弗登教授在強化塑膠合成與觸媒活性相關研究上&r;留下許多成績。據蕾貝卡同學高中時的學長，賽蒙&iddot;阿特午同學(21&iddot;工學院)回憶，她從小

崇拜這樣的祖父……&r;

&l;才能帶來的悲劇

受到祖父影響而從小習慣化學實驗，高中時代化學成績也出類拔萃(友人談)的蕾貝卡同學，入學第一年就加入研究室，除了聽講之外也進行與化學合成有關的研究。一般認為，她是在關係人士不在場的情況下，於實驗中發生意外。在許多人哀嘆失去一名年輕有才華的學生時，也有批判的聲浪，質疑所屬研究室的管理指導體制有所欠缺，放任才華洋溢的她而疏於指導……&rdo;,

&ldo;我還記得，她當時所待的那間研究室，指導教授好像是她祖父的朋友。那位教授代替去世的好友照顧她，將她當成自己的孫女疼愛喔。

不過，這次意外導致研究室關閉，那位教授似乎也在遭到解僱後自殺……真是的，一想到就讓人難過啊。&rdo;

‐‐否則，就是有某種不會讓人感到不自然的理由。

真的有&ldo;某種理由&rdo;。蕾貝卡在化學合成方面具備的知識與經驗，恐怕遠遠超出大學一年級的水準;實驗室負責人與蕾貝卡有私交。特別的理由有兩個。

更何況，那位負責人‐‐蕾貝卡所屬研究室的指導教授，似乎相當溺愛她。這麼一來，她能自由進出實驗室也不足為奇。

可是‐‐

&ldo;她所在的研究室應該有其他學生才對，那些學生怎麼樣了?&rdo;

&ldo;因為那裡好像是個小研究室，聽說他們散到別的研究室囉。&rdo;

&ldo;我希望聽聽當年待在那間研究室的人怎麼說，知道他們的名字與轉去哪裡嗎?&rdo;

&ldo;要到這種程度的話就……畢竟我們的事務檔案沒有細分到以研究室為單位嘛。

要問誰在哪間研究室可就不曉得囉。&rdo;

&ldo;這樣啊。&rdo;

漣的表情雖然沒變，聲音中卻帶有少許失望。

蕾貝卡所做的&ldo;化學合成相關研究&rdo;，幾乎可以肯定與真空氣囊材料的合成有關。漣想確定周圍有多少人知道這件事。不過嘛，其他成員的聯絡方式只能問轄區警局了。要做的事就像滾雪球一樣不斷增加。

&ldo;我說啊，阿姨。&rdo;

瑪莉亞指著校園報紙文章中某處。&ldo;那麼，你知道這個人--------蕾貝卡高中學長&l;賽蒙&iddot;阿特午&r;的事嗎?&rdo;

※

向女職員另外問出一些情報後，瑪莉亞與漣前往蕾貝卡發生意外的現場一理學院化學系館。

路過的學生們，接連向兩人投以好奇的目光。在眾多穿著便服的年輕學生裡，套裝二人組走在一起實在引人注目。

真是苦差事。算了，反正別人怎麼看也不關自己的事。

&ldo;理學院三號館五樓，五0七實驗室‐‐這裡吧。&rdo;

兩人穿過冰冷的建築玄關，搭乘電梯上樓。他們站在蕾貝卡過去所屬那間班&iddot;梅根