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愛德華的雙眼微微睜大。

&ldo;氮化系強化塑膠……?&rdo;

&ldo;就跟你想的一樣……真空氣囊，其實並不是菲佛研究室單獨創造出來的東西，而是和蕾貝卡進行共同研究的產物。&rdo;

脫口而出的話語極為流暢，讓威廉自己都難掩驚訝。

過去一直隱瞞的真相，就這麼幹脆地說出口。而且都到了這種時候，還毫不猶豫地在這段自白之中混進了部分虛構內容。

共同研究嗎?自己聽了都會莞爾。真空氣旗材料的合成法也好、用它代替飛船氣囊的主意也好，將材料塑造成氣獏形狀的方法也好，全都出自蕾貝卡。自己和同伴們不過是實踐這些想法&iddot;並且做了點小小的改良罷了&ot;

&ldo;蕾貝卡和賽蒙就讀同一所高中，賽蒙是靠著這層關係帶她過來。

雖說是共同研究，但我自己也只在每月數次的例行會議上見得到她……儘管如此，她的為人依舊讓大家沒花多少時間就變得親近。&rdo;

&ldo;意思是說，你們在私底下也有很深入的往來?&rdo;

&ldo;這倒不是。至少我沒有……這個嘛，研究室的聯誼露營有邀她參加，頂多就這種程度而已。就我所知的範圍，蕾貝卡並未和菲佛研究室的任何人交往……不過‐‐&rdo;

&ldo;&l;如果是暗戀蕾貝卡的人，或許就有&r;，是嗎?&rdo;

&ldo;現在回想起來是這樣。雖然我沒想過那人會是克里斯。&rdo;

&ldo;那你呢?&rdo;

&ldo;咦?&rdo;

&ldo;你自己有愛上蕾貝卡嗎?&rdo;

愛德華直直盯著威廉。原先塵封在心底的感情，隨著劇烈的痛楚滲出。&ldo;……這種事，不應該面對面問。&rdo;威廉別開目光，僅僅如此回應。

&ldo;總而言之，我們持續與蕾貝卡在研究上交流。真空氣囊也總算出現完成的希望一就在這時，蕾貝卡卻結束了自己的性命。&rdo;

大概是內容出乎意料吧，能聽到愛德華倒抽一口氣。

&ldo;自殺?&rdo;

&ldo;你也知道吧?我們的工廠，地點就在那裡囉。&rdo;

那個一直從學生時代到最近都用來試做大型素體的地方，在威廉腦中浮現。&ldo;我聽到訊息趕往現場時，除了教授以外的四人已經聚集在那裡‐‐蕾貝卡她……就在氰化氫的氣瓶旁邊，頭上套著大塑膠袋，嘴巴咬著從氣瓶伸出來的管子斷了氣。&rdo;

那一刻的情景鮮明地復甦，讓威廉忍不住用手捂住胸口。

&ldo;……為什麼?&rdo;

&ldo;真相到底如何，我不知道……我說的只是單純的臆測。剛剛講蕾貝卡&l;自殺&r;，說實在的，也只是&l;大概是那樣吧&r;而已。

發現蕾貝卡時，她的頭髮與衣服凌亂得不自然，簡直就像‐‐遭人侵犯過一樣。&rdo;

愛德華缺乏感情的臉，唯獨在這時緊蹦起來。

&ldo;強姦……!?&rdo;

&ldo;至少在看得見的範圍內，沒有嚴重