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了。

克萊爾小姐眼睛水汪汪的，睫毛濃密看起來像是洋娃娃一樣楚楚可愛，但她的語氣總顯得很急迫，就好像身後有人一直在催促她必須一鼓作氣地說出口邊的話一樣。

“您完全不必為了沃倫子爵的事特意感謝我，賓利小姐，比起我那位不爭氣的朋友給你們帶來的麻煩和困擾來說，我不過是舉手之勞——因為沃倫子爵的所作所為遲早都會受到上帝的審判。”

卡洛琳心中非常疑惑，但她好在記得沒有表現在臉上，依然客氣道：“雖然您這樣慷慨大方，但我還是要對您表達謝意的。”

“我並不是在與您客氣！”她飛快地一擺手，講完可能也察覺到自己語氣有些生硬，臉一下漲的更紅了，可看起來還是很鎮定的模樣繼續一板一眼地說道：“請不要介意，我一向比較直接。”

卡洛琳愣愣地點了點頭，路易莎此時也覺得有趣起來。

她比卡洛琳所知要多不少。這位辛西婭·克萊爾小姐兒時在愛爾蘭長大，一直到十歲出頭母親過世後，才與父親輾轉回到倫敦定居，但她一直把愛爾蘭當成自己的故鄉，哪怕她的母親曾經是倫敦非常顯赫的曼斯菲爾伯爵小姐。

因為克萊爾小姐的父親只不過是一位普通的紳士，所以她在崇尚身份的倫敦還是有些尷尬的，但如今的四代曼斯菲爾伯爵是她的親舅舅，並且非常寵愛她，而這個家族是真正的有權有勢，還曾出過一位樞密院議長。

可是這位克萊爾小姐倒是出乎意料的單純直接啊，而且似乎也非常不喜歡上流社會人人虛與委蛇、裝模作樣的做派。

“今天家裡只有卡洛琳與我在，您也不必客氣拘謹。”路易莎溫和地笑道。

克萊爾小姐立刻瞪大眼看向路易莎：“我並不拘謹，赫斯特夫人。賓、賓利先生在不在都不會影響到我！”她斬釘截鐵的有些刻意了，路易莎一副知心姐姐的模樣，向她伸出手，牽著人往屋裡走，語氣溫柔的像安撫一樣：“當然！唔，你一定要賞臉與我們共用下午茶，但我保證您會喜歡的。”

卡洛琳慢半拍地跟在後面，此時也察覺出了些貓膩。

這難道是賓利家的第二位春天來了？可是不對啊，她好像沒有另外一個可以被稱作‘賓利先生’的哥哥了，那她是誰的春天！

卡洛琳百思不得其解，以至於她甚至沒有想到，又有一個來和她搶寵愛的人出現了。也是因為這位辛西婭外表太軟妹太無害了，那動不動就臉紅的兔子模樣，實在讓人無法產生任何危機感，只要她不開口說話——當然，她本人也並不是十分健談的人。

大概待了不到一個半小時，她就表示自己要回去了。路易莎自然連連挽留：“請務必留下來用晚餐，辛西婭。”她們已經互相以姓名相稱了。

“查爾斯五點時肯定會回家的！如果查爾斯一會兒回來後，知道你居然是晚餐前離開的，一定會責怪我們沒有好好招待他的朋友。”

聽到賓利先生五點鐘會到家，辛西婭那張真實反映著內心真實寫照的巴掌臉上明顯閃過掙扎，連起身的動作都格外糾結似的，可她依舊逞強地嘴硬道：“我更是路易莎與卡洛琳的朋友，所以你們完全不需要介意賓利先生的想法。”

可實際上，最介意那位男士想法的人應該是她才對……

“我才不想見他呢！”最後，她非常不坦誠地自我否定了一句，然後十足堅定的、帶著壯烈犧牲一樣的沉凝表情，同她新交的朋友們告了別。

卡洛琳在看到馬車離開後，終於沒忍住笑了起來：“這個辛西婭小姐也太愛逞強了……”

“但很可愛，不是麼？”路易莎意味深長地評價道。

晚上卡洛琳睡前，還把今天的事寫在了喬治安娜的信裡，當然筆墨著重描寫了這位可愛的辛西婭小姐，寫到最