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只能靜候時機。

夜已深，她躺在竹床上假寐，半闔的眸子卻透過微掩的窗扉時刻觀望著屋外的情形。

終於，她等來了外頭沙匪的一次換崗，這一次，來的是個胖胖的，體態臃腫的中年男子，他打著哈欠踱步過來，與原先那個小個子打了個照面，便懶懶散散地靠在牆上。

沈芝心中一陣暗喜。

果然，小個子走後，那個胖子沒過多久便鼾聲大作起來。

沈芝手上的繩索早已被她用藏在袖中的匕首暗暗割斷，她在滿屋寂靜中翹起身子，穿了鞋，躡手躡腳地來到竹門前，輕輕推開了門。

門邊倚靠著牆的胖子還在熟睡，她屏住了呼吸，踮起腳小心翼翼地取下門前掛著的火把，而後對著竹屋的視窗扔了進去。

沈芝按捺著一顆狂竄的心轉身就跑，快速隱沒伸手不見五指的黑暗中。

火勢一點點在竹屋內蔓延開來。

沒過多久，胖子被後背的熱氣燙醒了，扭頭一看，發現屋裡火勢已成蔚然，嚇得魂都沒了，立刻喊聲震天地喚人來救火。

很快，竹屋著火的訊息傳了開去

寨子各處的看守也紛紛跑去救火，躲在寨門附近樹叢中的沈芝，趁著無人之際，用最快的腳步飛奔了出去。

沈芝所在的竹屋突然火勢巨大，眾人拼命救火，等達爾趕到的時候，卻只剩下一片焦土。

想來那美人已經葬身火腹，燒為灰燼，達爾心疼不已，一腳踹在那個跪在地上的胖子身上，怒罵道：「都是你這個貪懶的傢伙，才會生出這樣的事！」

那胖子哀嚎著連連求饒，達爾的眼睛紅的都快滴出血來。

突有人小跑上前，躬身對著達爾回稟道：「達爾，方才著火時，放哨臺上好像有人看到一個女子的身影往寨門外跑了。」

達爾立刻明白了過來，發現自己被沈芝耍了一道，此刻竹屋邊餘火未盡，火光映照在他的三角眼中，像是騰騰燃燒的怒火，連同他眼部的刀疤也變得愈發兇狠可怖起來。

他的怒吼咆哮響徹竹林：「追，快給我追回來！」

沙匪們快速集結完隊伍，一個個手舉火把，腰佩彎刀，聲勢浩大地打算出去追捕沈芝。

卻在此時，自遠處奔騰而來一陣的轟鳴的馬蹄聲。

沙匪們還沒反應，無數身披黑甲，披堅執銳的重甲軍便騎在馬背上，氣勢萬鈞地掃蕩過來，一時間，整個沙匪的寨子，瞬間成為一片哀嚎遍野，血流漂杵的修羅場。

沙匪們哪會是陸遠崢手下訓練有素的重甲騎軍的對手，陸遠崢手下的這隻重甲騎兵團，由他親自操練，個個都是以一敵百，能徵善戰的勇士。

所以整個寨子不久便被重甲騎軍給掃蕩一清，沒有留下一個活口。

白澈和彩珠還有一干被沙匪俘獲的將士悉數被救出，校尉衛歆將救出的一干人全部帶到陸遠崢面前，拱手朝他回稟道：「王爺，所有人質都在此處，獨獨不見王妃！」

彩珠聞言，當下嚎啕大哭起來，白澈在一旁安慰著她，但眼神中也泛起了難以掩蓋的悲傷。

那個騎在大宛赤烈馬背上身姿峻拔，巋然不動的身影，微微轉了過來。

陸遠崢長眸冷然，漫天火光中，生起了寒戾，薄唇輕啟道：「屍體呢？可有尋到？」

衛歆面露難色，終是搖了搖頭。

彩珠聽聞此言，悲痛不能自持，瞬間兩眼一翻，暈了過去。

陸遠崢微微斂眸，若有所思了一會，旋即又抬眸望了一眼已經亂成一團的被救出人群，淡然道：「衛歆，將朝她派來的宣撫使和眾軍士安頓好。」

衛歆拱手領命，陸遠崢鶴氅輕揚，頭也不回駕馬而去，漸漸隱沒在暗夜中。

沈芝一路跌跌