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兒都要哭了，忍了忍氣道：“《論語》講到哪裡了？”

“嗯……”冰兒想了半天才小心翼翼說，“好像是十六篇吧？”

“十六篇叫什麼？”

“……”

“那，‘虎兕出於柙’，後面，背！”

冰兒磨磨唧唧半天也說不出一個字兒來。乾隆轉眼看看張泰來，終是沒有好怪罪他，回頭又瞪著冰兒：“朕瞧你又是欠敲打了！好歹在上書房也念書唸了多半年了，國語國書是一竅不通，蒙古語估摸著也一樣，讀《論語》又是半吊子，到現在都背不出來！”他低頭看見冰兒寫的大字，字倒還好，但不肯誇，只逼視著冰兒不說話。

冰兒背上冷汗都要冒出來，數番偷看乾隆的表情，都是怒衝衝的樣子，她憋了半天，總算想到稍微得體些的話：“皇阿瑪，您別罰我，我好好學！”

乾隆正在怒中，聽了這話又覺得好笑，又笑不出來，依舊板了臉說：“你怎麼好好學？”

冰兒想了一會兒，期期艾艾地說：“每天多讀多背，總歸是多下工夫。”

“可以。”乾隆道，“一句書讀上百八十遍，就是木頭人也會背了。再給你一個月，國語、蒙語、《論語》都要有樣子出來。不然，”他四處看看，最後指定師傅張泰來書桌上御賜的一把紫檀木戒尺：“這就是為你準備的！”

冰兒記性並不差，然而學這些卻為難煞了她，也不是真背不出來，但心中不喜歡，學的時候必然少了些動力，雖然害怕乾隆揍她，但讀著讀著未免還是要走神。一個月過去得很快，乾隆果然君無戲言，下午事閒，便召冰兒到養心殿西暖閣問話。

冰兒到時，第一眼看見的就是乾隆右手邊那把紫檀木戒尺，尺半長，一指厚，沒有上清漆，天然紫褐色木紋密密實實，光澤柔潤，卻叫她暗暗嚥了口口水，心裡沒來由的緊張起來。挨挨蹭蹭到前面行了常禮，乾隆見她兩眼只是瞟那戒尺，有些好笑，但板著臉說：“一個月到了，今兒就考查《論語》，朕抽哪兒你背哪兒，錯一處就是一板子，自己計數。”

“啊？”

“啊什麼！”乾隆斥道，“你看看你哥哥兄弟們，四書還有個不滾瓜爛熟的？”

“挨著背不行麼？”冰兒委委屈屈說，“我從來都是挨著背的！”

“死記硬背有什麼用！”乾隆白了她一眼，“朕說怎麼背就怎麼背，沒有你討價還價的份兒！”

論語二十篇，冰兒只背到“述而第七”，一大半還沒背熟，本來打算著挨著背下來，總歸要背上半天，不定乾隆一累就放過她了，她的如意算盤打得倒好，可世事哪都如算盤般精確的，冰兒自知今天要倒黴了，只希冀著乾隆多抽查前面的，少抽查後面的，多抽查她會的，少抽查她不會的。結果第一句乾隆考的是“有德者必有言”，冰兒根本就沒印象，咬著手指甲想了半天，乾隆不耐煩催了幾次，她心一橫猜道：“那個……有言者……必有德。”

“不對！恰巧說反了！有言者不必有德！”乾隆道，“錯了一處了！你自己記著。接著往下還有一句。”

這一句憑空是無論如何猜不出來的，冰兒磨磨蹭蹭，乾隆卻沒那麼大耐心，曲起手指敲了一下冰兒的頭，道：“兩處！”

冰兒叫嚷著：“不對！一章裡頭的！一處！”

“朕說是兩處就是兩處！”

“皇阿瑪賴皮！”冰兒低聲嘟囔。

“嘀咕什麼！有膽子說就大聲說！”乾隆道。冰兒自然不敢大聲說，一副認命的表情，低著頭等著再考。乾隆這日倒是夠閒，整整考評了大半個時辰，冰兒到最後已經頭昏腦脹，背過的有些都記不分明瞭，西暖閣雖然放著不少冰塊，她還是一頭油汗，哭喪著臉站在地上。乾隆臉色也不好看，“啪”地合起書，站起身來，右手就抓起