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&ldo;海爾賽常上船來嗎？&rdo;

&ldo;有史以來第一次。&rdo;希克曼眼睛瞪得大大的，遞給帕格一個資料夾。&ldo;看來要有重大行動。你或許還要看一下這些檔案。從威克島偵聽來不少訊息。&rdo;

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正文 第3節 生命的活力 字數:2368

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透過舷窗，帕格能夠聽到海爾賽登艦的哨子聲。他把這些薄薄的檔案粗粗看了一下，因為羅達而感到的痛苦漸漸消失了。只消看一眼、摸一下艦隊的通訊，這些影印得很模糊的檔案所含有的戰爭電波馬上激起了他生命的活力。希克曼很快又回來了，說道：&ldo;就是那個老頭兒。他像是為什麼事瘋狂得要命呢。我們去辦公艙吧！&rdo;

穿著一塵不染的白制服的年輕文書軍士們，把無懈可擊的清單、帳簿和輪機操作記錄都攤在維克多-亨利面前，讓這位頭髮灰白的長官睜大了眼檢查。將軍的副官來電話時，兩位艦長正專心審閱那些記錄。他說斯普魯恩斯的艦隊司令部要求維克多--亨利上校到場。希克曼看上去有點困惑，僅僅把這句話轉告他的來訪者。&ldo;要我帶你去那兒嗎，亨利？&rdo;

&ldo;我認得路。&rdo;

&ldo;想得出是怎麼回事嗎？&rdo;

&ldo;沒一點影子。&rdo;

希克曼搔搔頭皮。&ldo;你認識斯普魯恩斯嗎？&rdo;

&ldo;有一點兒認得，是在作戰學院裡認識的。&rdo;

&ldo;你看能在我們出擊前替換我嗎？我們接到通知，七十二小時內出發。&rdo;

&ldo;我打算如此。&rdo;

&ldo;好極了。&rdo;希克曼緊握他的手說，&ldo;我們得談談關於這艘船的穩定性的事情，有不少問題呢。&rdo;

&ldo;喂，帕格。&rdo;海爾賽說。

粗眉毛下面是那熟悉的堅韌不拔，狡猾的目光，但是眉毛灰白了，雙目下陷了。他已經不是比利-海爾賽‐‐&ldo;昌西號&rdo;驅逐艦上那個暴躁的艦長了。他是領章上有三顆銀星的太平洋艦隊空軍司令威廉-弗-海爾賽海軍中將。海爾賽的肚子松垂了下來，他那曾經是濃密的褐色頭髮灰白了，散亂著。隨著年事增長臉上有了雀斑和皺紋。但是方方的下巴、咧著嘴淡淡一笑時機靈的樣子、他伸出手來劃曲線似的姿勢和那緊緊的一握，都還是老樣子。&ldo;你那位妻子好嗎？&rdo;

&ldo;謝謝，將軍，羅達很好。&rdo;

海爾賽朝著雷蒙德-斯普魯恩斯轉過身去，後者站在他身邊，雙手放在屁股上，正在細細打量桌上的太平洋航海圖。斯普魯恩斯年紀稍微輕一些，然而歲月留下的痕跡卻要少得多，可能是因為他生活習慣嚴格的緣故。他氣色挺好，面板上沒有斑點，頭髮很多，只有一點灰白。自從帕格跟隨他去視察作戰學院以來，他看上去一點都沒變。海爾賽有句名言，他不信任不喝酒不抽菸的人。斯普魯恩斯兩樣都不碰，但他們是互相信得過的老朋友。帕格在海上服役的初期，斯普魯恩斯已經在海爾賽的驅逐艦隊裡任級別較低的艦長了。

&ldo;你也知道，雷，在當時艦隊裡所有的海軍少尉中，就數這傢伙的新娘最漂亮了。&rdo;海爾賽剛抽罷一支煙，接連著又點起一支，他的手有點顫抖。&ldo;見過她嗎？&rdo;

斯普魯恩斯搖搖頭，眼光嚴肅而冷漠。&ldo;亨利上校，你在作戰學院裡搞過威克島戰役問題，是嗎？&rdo;