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&ldo;我怎麼知道?……不管怎麼說，那個女孩兒說，她手上有一些熱點題材‐‐大概是一條線索。她不肯告訴我詳情，但是，我感覺：那肯定是一條重要線索。她打算為我撰寫署名專題文章，每天都寫，同時她會追蹤那條線索。&rdo;

&ldo;這也正是，&rdo;埃勒裡&iddot;奎因一邊說，一邊用手指撫弄著印有方格的桌布，&ldo;那麼，你來找我的原因是……?&rdo;

菲茨傑拉德輕輕地咳嗽了一下。

&ldo;你最好聽我說完再回答，奎因先生。我知道這是一個瘋狂的主意……&rdo;

&ldo;鑑於我目前的情緒焦慮，&rdo;埃勒裡&iddot;奎因說，&ldo;這倒是很吸引我。&rdo;

&ldo;我對她說，我會派一個有經驗的人跟著她‐‐給她提供指導和幫助。&rdo;菲茨傑拉德小心翼翼地，往他的杯子裡加滿了酒，&ldo;你就是那個人。&rdo;

&ldo;你怎麼知道，她會跟我合作?……你忘了麼，星期一，你在桑蘇斯揭露了我的身份。&rdo;

&ldo;沒有關係，她並不知道你是一個偵探。&rdo;菲茨傑拉德急促地說，&ldo;她當時緊張得要命，根本顧不上觀察別人。&rdo;

&ldo;哦!……&rdo;埃勒裡&iddot;奎因點了點頭說，&ldo;你打算讓我監視她。&rdo;

&ldo;聽著，奎因先生，如果我想要那麼做，我就會派我自己的人。她需要一個熟悉謀殺案的人，但是，我不想嚇壞她，所以，我希望她認為，她的合作夥伴只是一個記者。&rdo;

埃勒裡&iddot;奎因皺起了眉頭說;&ldo;可是，我並不是什麼記者，而且，她還認得我。&rdo;

&ldo;除非她曾經和，一個記者工作過，否則，她不可能知道，真正的記者是什麼樣子。再說，她對你熟悉麼?&rdo;

&ldo;她見過我兩次!……&rdo;埃勒裡&iddot;奎因說。

&ldo;見鬼!……&rdo;菲茨傑拉德說，&ldo;我們得想辦法，解決這個問題。&rdo;

&ldo;你這是什麼意思?&rdo;埃勒裡&iddot;奎因警惕地問。

&ldo;只要化一化裝就行了。我知道你很擅長於化裝，這也是我想到你的原因。&rdo;菲茨傑拉德積極地建議著，&ldo;你說過，你平時並不蓄鬍子，所以，如果你現在刮掉了鬍子，瓦萊莉應該就認不出來你了。&rdo;

&ldo;刮掉這麼漂亮的鬍子?&rdo;埃勒裡&iddot;奎因沮喪地撫摸著他的鬍子。

&ldo;當然應該刮掉鬍子!……這種樣子太老套了。把你的臉蛋收拾乾淨，把髮型改一改，改成偏分，再換一換衣服，她絕對認不出來。而且，你的聲音也會騙過她‐‐星期一的時候，她只聽過你沙啞的聲音。&rdo;

&ldo;嗯!……&rdo;埃勒裡&iddot;奎因說，&ldo;你想讓我跟著瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐，去了解她所知道的資訊，如果她父親真的是無辜的，就叫我幫助他翻案?&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;菲茨傑拉德