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芷蕾又長高一些，秋風乍起，她穿得甚是單薄，更顯瘦弱。神氣淡漠了無生氣，便似從前在堯玉初見她時的模樣，不復兩人相處時常常笑生兩靨，華妍雪心頭一熱，道：「什麼話，我當然陪你去的。」

冰衍院門前懸燈結彩，熱鬧非凡，三人從后角門悄悄溜進去，未到花廳，已聽見裡面笑聲陣陣。一張望，居然謝、劉、許、方等齊至，花團錦簇滿滿一廳的人，難怪藤陰學苑的劍靈們今兒個下午齊齊放了假。

幾個小孩一出現，滿屋笑聲皆止。

沈慧薇反陪在末座，一轉頭見到，頓時呆住。

此事太出她意料，她張了張嘴，沒發出聲音，臉色變得蒼白。回到冰衍院，她明白兩人早晚相見，自以為鼓足勇氣，但等見到了，全然不是那麼回事。她有些畏怯地轉開眼神。

華妍雪心裡無端沉重，覺得哪裡很是不妥，過來拉著她道：「慧姨，芷蕾挺想你的，我帶她過來玩玩，你不怪我吧？」

沈慧薇道：「當然不。」但妍雪碰到她手心，竟是濕漉漉的，一手冷汗，再看她的微笑，極力做得自然。妍雪想起自己昏迷為她所救，醒來時，她也是很古怪的，但和今天不一樣。

「哎，來得正好。」劉玉虹笑聲朗朗，一把拉過旭藍，「小子，剛好有喜事告訴你！——慧姐同意收你為徒啦！」

裴旭藍垂著眼瞼，透過濃密長睫，閃電般的眼神向沈慧薇一瞥，驚喜地笑了。

華妍雪一時忘記了疑惑，喜道：「慧姨，這是真的？」

許綾顏笑道：「自然是真的。我們原在計議著，等慧姐生辰，索性兩喜並做一喜，既賀生日，再拜師傅。」

沈慧薇苦笑道：「這拜師一節，還是免了吧。以我如今的身份，如此大張旗鼓，豈不嫌輕薄。」

許綾顏柔聲道：「慧姐不需過謙，慧姐重開山門，乃清雲之福。」

沈慧薇嘆了口氣，不再說話，意態間甚是蕭索。謝紅菁開口道：「慧姐既然不願意，也別太勉強了。這樣罷，拜師還在那一天，讓旭藍稍具其意就是了。至於小妍……還是不變呢，還是也一起收了？」

沈慧薇一直讓妍雪拉著她的手，沒有鬆開，這時候手指微微用力，讓小孩離她更近些：「小妍還是照舊吧。」

華妍雪眼珠一轉，笑道：「那這樣的話，阿藍以後算不算我師弟的呀？」

沈慧薇道：「也……是吧？」

華妍雪大喜，雀躍起來：「好極！好極！」

一屋子人當場都笑了，旭藍頓時紅了臉。許綾顏替他倆打圓場，笑道：「這樣才好，以後同在慧姐門下，原應特別友愛才是。」這更加欲蓋彌障了，難得華妍雪臉也紅了，眨眨眼，亡羊補牢地說：「以後有個師弟讓我欺侮了，簡直是好極了！」

方珂蘭望了望無形中被冷落的芷蕾，笑道：「小妍搬了，芷蕾一個人住，是不是有些冷清？」

施芷蕾回答：「還好，也沒覺得。」

她一開口，沈慧薇情不自禁又是微微一顫。芷蕾清亮的眼神朝著她看來，說道：「那天在幽絕谷，冒昧打擾了慧夫人，敬羨至今。」

這句話說出來，滿廳寂然，好象她說了一句很古怪的話似的。沈慧薇展起笑顏，道：「施姑娘說哪裡話來？施姑娘你——今後若想來玩，只管過來。」

施芷蕾微笑道：「是，多謝慧夫人。」

許綾顏侍女碧煙匆匆走進，面帶驚慌：「綾夫人，胡老爺家有信來。」呈上一信，方珂蘭代接在手，未拆，臉色已有些變。——封口處兩股白線，這是凶兆！

迅速把信啟開瀏覽一遍，許綾顏問道：「出了什麼事？」她目不能視，感 覺之靈敏遠勝常人，從碧煙的語氣和鴉雀無聲的反映來看，已知不妙。

方珂