第二十一章 嚴峻法律——嚴延年(第2/2 頁)

年總要飾文逮捕並將其定罪。眾人所說的應當殺死的人，嚴延年馬上放他出去；眾人所說的不應當殺死的人，嚴延年反而要殺死他。吏民沒有誰能夠猜測到他的意圖的深淺，都非常害怕而不敢觸犯禁令，考察他辦的案件，都文案整密而不能改變。

嚴延年，個頭矮小，為人精明兇狠，做事敏捷，即使子貢、冉有對於政事才能卓越，也不能超過他。屬吏盡心竭力保全節操的，嚴延年像骨肉一樣好好地待他，因此其屬吏都親近、投靠他，捨身不顧，憑靠這一點，嚴延年的轄區內沒有隱情。

嚴延年過分痛恨邪惡，遭他陰謀誣陷的人很多，特別是善於寫獄辭，擅長隸書，所想殺的人，奏章寫成在手，主簿和其他親近官吏不能知道。屬吏進言可以判死罪的，將其殺死，其速度像神一樣快捷。嚴延年傳令所屬各縣囚犯，總集郡府而判殺頭之罪，流血數里，河南郡稱他為“屠伯”，令行禁止，郡中政治清明。

當時，張敞擔任京兆尹，平素與嚴延年友好，張敞的治理雖然嚴厲，但還是很有一些囚犯被釋放，張敞聽說嚴延年用刑苛刻急速，寫信告訴他說：“過去韓盧抓兔子，仰觀人主之意後才抓獲它，也不是過多殺死。希望次卿稍微放鬆刑罰，考慮施行這一辦法。”嚴延年回信說：“河南郡是天下嚥喉之地，西周、東周的舊地，雜草茂盛禾苗荒蕪，怎麼能不剷除？”自我誇耀其才能，最終沒有停止。

當時，黃霸在潁川用寬恕的方法進行治理，郡中太平，連年豐收，漢宣帝認為他賢能，下詔讚揚他的德行，另外給予他金、爵的賞賜。嚴延年平常看不起黃霸的為人，等到黃霸在與自己臨近的郡國擔任太守，漢宣帝對他的讚揚獎賞反而都在自己的前面時，內心不服。

河南地界之中又發生蝗災，府丞義出郡府巡視蝗蟲情況，返回後拜見嚴延年。義告訴嚴延年，司農中丞耿壽昌有利於百姓，嚴延年說：“丞相御史不知道怎麼辦，應當離位而去。耿壽昌怎麼能以此作為權力呢？”

後來，左馮翊空缺，漢宣帝想徵召嚴延年，竹符已經發出，因為嚴延年嚴酷的名聲又停止。嚴延年懷疑少府梁丘賀詆譭他，故內心非常憎恨他。正碰上琅邪太守因任職久病，滿三個月後被免職，嚴延年自知被廢黜，故對丞相說道：“這人還能被免官，我相反不能被免官而離開嗎？”

嚴延年又察舉到獄吏雖然廉潔，但此人犯有收取贓物的罪過，但贓物不在其身，嚴延年犯察舉不實之罪被貶官，他笑道：“以後還有人敢察舉人嗎？”府丞義年老，內心惑亂，一向都害怕嚴延年，惟恐遭他陰謀誣陷。

嚴延年，本來曾與義一起擔任過丞相史，故確確實實對他特別友好，無意詆譭中傷他，贈送給他的東西也特別多。義更加害怕，自己占筮得到一個死卦，恍惚不樂，到長安休假時，便上書談論嚴延年的十大罪名，在上奏之後，就服毒自殺，以證明自己沒有欺騙漢宣帝。

漢宣帝把此事委付給御史中丞檢察核實，結果確有其事，給嚴延年結案判定，犯心懷不滿、誹謗朝政的罪過，不仁道，處棄市之刑。