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好些人都病了，阮沅在女史們身旁，總能聽見低低的咳嗽聲，一想到此地沒有抗生素，阮沅只好拼命喝熱茶吃柑橘，她可不希望被感染。然後沒多久，太子也病了。

病來得很猛，高熱遲遲不退，青菡和阮沅說，宗燒得嘴唇都蛻了皮。

宗恪在孩子的床前守了一夜，太醫崔景明和一群醫生也圍在皇太子身邊，他們勸宗恪離開，宗恪卻不肯。直到清晨，男孩的燒退了，沉沉睡去，他這才起身。

回到暖閣內，阮沅看他兩眼熬得全都是紅絲，便勸他趕緊去睡一會兒，宗恪卻搖了搖頭。

“倒點熱茶給我吧。”他埋下頭，努力揉了揉臉，“睡不成了，等會兒還得去見吏部的幾個傢伙。”

他的嗓音聽起來疲憊不堪。

阮沅趕緊倒了滾燙的茶，遞到宗恪手邊。

“太子沒事了？”她輕聲問。

宗恪疲倦地點了點頭：“每年換季，總要來這麼一次。他的身體底子太差了。”

“我聽舅媽說，我表姐小時候也愛發燒。小孩子發熱很尋常，這樣的孩子，長大了反而會強壯。”

宗恪搖了搖頭：“時間長了會有併發症，小孩子呼吸道太短，咳嗽久了就容易感染到肺部。”

“那你該帶他回那邊去打針啊。”阮沅馬上說。

宗恪苦笑：“你有沒有腦子？抗生素很容易造成機體依賴的，這次帶他去打青黴素，下次就得帶他去打頭孢，再這麼下去，隔三、兩個月就得去一趟醫院，時間久了，普通的中藥對他就不起效了。”

“那也比一直拖著受罪強，中藥起效本來就慢。”阮沅嘟囔道。

“嗯。所以我得一直看著他，真到了危險的程度，我會帶他去掛急診的。”宗恪倦怠地揉了揉眼眶，拿過茶來喝了一口，又放下，“可也不能讓他太依賴現代醫療。真要三天兩頭往那邊醫院跑，大臣們又得有話說。”

“他們憑什麼有話說？”阮沅來了氣，“孩子病了，去醫院就診，這又犯了哪門子的國法？太子就不是人麼？”

宗恪用手指輕輕摩挲茶碗，白底描青花的瓷碗蓋，有種冰冷的、缺乏情感的觸覺。

“可不是麼，太子在他們眼裡，不算人。”他淡淡地說，“太子是儲君。你見過成天去醫院掛急診的儲君？”

阮沅心裡難過，她的喉間湧出酸楚味道。

“這也不是他的錯啊……”她低聲說。

“是我的錯。”宗恪說。

清晨，初冬的寒風刺骨，透過窗戶，阮沅能看見院子裡厚厚的落葉，蒼老的樹枝沒有綠色，只剩了褐色白色的皮，光禿禿地伸向蒼茫藍天，像枯瘦的求助的手指。生命的凋落原來如此輕易，夏天明明燦爛如海，綠得扎人眼睛，繁茂得像是要撐起全世界，不過短短几個月，就全都消亡了，連蹤跡都難以尋覓。

也許明年花還會開，可是，卻不是今年這一朵了。

“我能補償給他的，只有這個儲君的位置，我能給他的保護，也只有盡力維持他儲君的身份。”宗恪輕輕嘆了口氣，他的聲音聽起來嘶啞無力，“我知道被丟棄的滋味，我不想讓兒重複那種命運，那樣對他太殘忍了。”

至此，阮沅終於明白，為什麼宗恪不肯再要別的孩子。

女孩也罷了，如果有人給宗恪再生下男孩，那麼太子宗的地位，就變得岌岌可危了：任何一個健康的弟弟，都會和他形成鮮明對比，朝野內外，改立太子的要求也會變得洶湧難擋，到那時就算宗恪極力反對，恐怕也扛不過。

母親是亡國公主，而且叛國又自盡，自己雙腿殘疾，身體孱弱……一旦喪失了太子的地位，宗的人生，基本上就沒有任何希望了。

第三十七章

進了臘月，宗恪的精神就不太