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姐妹三人說起了閒話。葉木蓮告訴一件關於老宅的事：&ldo;木青，你聽人說了嗎？他們說大伯家想跟咱大姑親上作親。&rdo;

葉木青一怔：&ldo;親上作親，讓大桐或大楊娶海棠姐，那不可能！&rdo;

葉木蓮好笑地看著葉木青：&ldo;你的腦瓜真變笨了，大姑家不還有一個海寧嗎？&rdo;

葉木青恍然大悟：&ldo;原來是這樣。&rdo;想想也是，劉海寧也到了可以議親的年紀，他性子和善，模樣長得不錯，劉家家世雖然不是大富但好歹是小康之家，也算是不錯的人選了。怪不得大伯家惦記上了。

葉木青接著又問：&ldo;那是梅花海是蓮花？&rdo;

葉木蓮神秘兮兮地道：&ldo;說起來真好笑，本來大伯和大伯母還沒定好是誰，結果，蓮花和梅花姐妹倆先掐起來了。你說大姑那邊同不同意還不一定呢，結果她們自己自己幹上了，不是讓人笑話沒？村裡好多人都知道了，真是夠丟人。&rdo;

葉木青也覺得好笑，確實，他們一家的戲真夠多的，她敢打賭，大姑和大姑父肯定不會同意這門親事。

葉木蓮看了看葉木青又道：&ldo;鄉親們私下裡議論說，大姑真要親上作親，也肯定不會選大伯家的，肯定會選你。&rdo;葉木青又是一愣，她從來都沒考慮過個問題。在她的認知裡，她覺得她跟劉海寧是近親，跟自己親哥哥也差不離，哪裡會想到這一層。但是，在古代，表兄妹結親是再正常不過的。

葉木青笑著搖頭：&ldo;二姐，你可別亂說。萬一傳到大姑那邊，再讓海寧哥聽說了，以後我們倆見面都得尷尬。&rdo;

葉木蓮用略帶遺憾地口吻道：&ldo;我真覺得可惜了。大姑是咱們親姑，人大方又和氣，姑父也老實能幹，海寧哥也好，家境又不錯，若真能親上作親多好呀。&rdo;

葉木青笑笑：&ldo;是啊，我也覺得大姑家挺好。嫁給海寧哥的姑娘會過得很順遂。&rdo;

葉木蓮一臉地若有所思。

葉木蓮和葉木香陪著葉木青閒聊了好一陣才離開，平氏見她們呆了這麼久，就以為兩人一直在勸木青，心裡大為滿意。

兩人離開後，葉木青才有空閒整理這幾天發生的事情。

首先是朱炎的態度。她還原回憶了兩人在雜樹林中的對話。她覺得朱炎的態度已經有所鬆動，這麼看來，他並不是一個蠻不講理之人，要他改變主意並不是不可能。所以，接下來的幾天很關鍵，她不能激怒朱炎，而是應該動之以情，曉之以理。要讓他明白，感情是勉強不得的。

葉木青決定先耐心地等幾天，等到他的情緒穩定了，平靜了，她再過去好好地跟他談談。

機會很快就來了。次日晌午，朱家的那隻白胖貓來造訪葉木青家。

白貓的到來最先引起了葉榮檀的注意。

白貓悠閒地徜徉在竹屋頂上，用高傲的目光俯視著下面的凡人。

葉榮檀在下面呼喚：&ldo;貓貓，快下來，我這有好吃的。&rdo;他果斷把留給大黃一家的骨頭拿出來獻給白貓。然而，白貓瞧也不瞧骨頭一眼，這把大黃和它的孩子們氣壞了。五隻狗同仇敵愾，朝著白貓齜著牙威脅。葉榮檀的喚貓聲還有此起彼伏的狗叫聲混雜在一起，院子裡十分熱鬧。

葉木青也被引出來了。接著，不知什麼時候，朱炎也來了。

他站在那邊，笑著對葉榮檀道：&ldo;你拿骨頭沒用的，它又不是狗，它是貓。&rdo;

葉木青順勢接道：&ldo;貓愛吃魚，骨頭再好，它不喜歡吃也沒用。你既然要討它的歡心，就應該考慮它想要什麼，而不是想當然地給你想給的。&r