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午飯時，澄玉在太醫院坐班沒回來，吳敬仁一頭紮在配藥房裡不出來。於是唯有暇玉和母親，以及大哥的媳婦趙氏一起簡單用飯。這趙氏祖上據說給太祖皇帝把過脈，最厲害時有人做到過太醫院院判，只是後來子孫不濟，醫術不精。成祖遷都時，趙家沒有榮幸跟隨，一直留守南京，基業雖然不大，可勝在懸壺濟世的時間悠久，提及趙家也是無人不知的。趙家有心巴結新來的吳家，將模樣性格都好的嫡女嫁給吳澄玉做妻，兩家往來慎密，一起發財。這位趙氏雖是女子，不能出門問診，卻醉心醫術，在自己小院內建了一個暖房，裡面養著許多珍奇的藥材毒物，和吳澄玉很是般配。而她性格也和澄玉有幾分相似，慢悠悠的不愛說話，從不挑事鬧事，一心孝敬公婆。

所以身為婆婆，除了自己丈夫糟心讓人心寒外，方氏的日子過的極是舒心。可對比起大房家的福氣，二房吳敬義家就差遠了。先是得到女兒身死的訊息，後來美玉的母親許氏竟抑鬱生疾，一病不起。

這日下午，方氏叫上女兒一併去許氏房裡坐坐，聊聊天。見到許氏的時候，她半臥在榻上，唇無半點血色，硬擠出虛弱的笑容說：&ldo;……大嫂，你們來了，我起不來了，沒法……咳，咳……&rdo;

方氏趕緊坐下：&ldo;她二嬸，好好休息罷。&rdo;

暇玉心裡不是滋味，說到底二嬸的病都是因為她覺得美玉死了所致。可她又不能將美玉沒死的訊息說出來。

&ldo;暇玉，幾天不見，你好像清瘦了。&rdo;許氏苦笑：&ldo;你千萬保重身子，別像我，像我一樣，咳，咳……&rdo;

&ldo;二嬸，別說了！&rdo;暇玉單膝跪在床沿上，給嬸子順背，手拍在瘦弱的脊背上，彷彿再大力些就能摧折它一般。許氏握住侄女的手，虛弱的笑：&ldo;那我不說了，讓我好好看看你……看著你，就好像美玉回來了……&rdo;

方氏聽的難受，眼圈一紅，就要落淚。這時瑪瑙進來找她，說外面來客人了，她趕緊道了一句：&ldo;暇玉，好好陪你嬸子說話&rdo;便急急出了門。

&ldo;你美玉姐……當初有蘇家這門親事，別提我們多高興了……卻沒想到這個是鬼門關……我們還高高興興把她往裡送……&rdo;

&ldo;這不怪您，說到底是怪我，若不是我嫁進穆家，蘇家想拉攏指揮使也不會發生這麼多。&rdo;

許氏嘆了聲：&ldo;怎麼能怪你……你也是身不由己。其實穆家也好，蘇家也罷，要咱們家的女兒，誰能說個&l;不&r;字，我只怪我自己，當初沒讓你二叔答應梁安侯府，讓你堂姐去做妾，若是當初答應了，哪有後來的蘇家啊……&rdo;

正說話間，打外面進來一個穿著程子衣，戴著純陽巾的少年，撩開門簾闖進來，驚詫的啊了一聲：&ldo;姐，您怎麼還在這兒？&rdo;

這麼多年過去了，當年在祖父壽宴上哭鼻子的頑童璞玉，長成了一個十來歲的少年郎：&ldo;你這個時候不在學堂，怎麼到這兒來了？&rdo;

璞玉嘖嘖嘴：&ldo;先生病了，我回來給他抓藥。&rdo;

許氏道：&ldo;淨胡說，先生病了，用你抓藥？&rdo;

璞玉哎呀一聲：&ldo;娘