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辦法了，不過慢些而已。以後你去碼頭賣東西，日頭毒，自己別捨不得吃，又上火。銀子還是小事，到底要事事以身體為重。”

聶坤聽了心中暗喜，如口中含了蜜糖，說話也甜乎乎的：“我知道，你平日也注意些。”

說罷兩人停下來，看了面前的路，早已不是碧瓦朱簷之景，四周皆為青翠樹木。不遠處溪水潺潺流動，豐田交錯，一片片稻子隨風招搖。金瑤看了滿心歡喜：“到了你住的村子了，景物真別緻。”

“是吧。”聶坤聽了她的贊，嘴角笑意愈濃。心中又想到前不久任青雲突然拜訪，和自己孃親說了金瑤的事情，也答應娘要帶金瑤回去給她看看，又見了現今的時機，便乘著道：“瑤兒，我當初和娘說過，要帶你去見見她。你可願意去？”

金瑤一臉驚詫，緊張萬分問：“你娘怎麼看？”

“我娘歡喜極了，就差沒砸鍋賣鐵湊彩禮錢了。”聶坤柔聲道。

金瑤又是嬌羞又是歡喜，但心底又泛起了愁意。自己雖然不在意自己的身份，卻在意聶坤之母李氏是否在意煙花女子，低頭想了一會，醜媳婦總是要見公婆的，正要答應下來，話說出口卻是：“我想還是過幾日去罷，現在我還沒準備好哩。”說罷招了招手，頭也不曾抬，便原路返回了。

回到麗春院，天已將要黑了。門簷掛上了好幾盞繡球燈，照得通明。走進院子裡，客官們和姑娘們並肩疊股坐著，喝香酒作笑耍子。

金瑤徑直從後門走去，到了走廊上，準備去西院歇息。不料黑燈瞎火撞出一個人來，唬了金瑤一跳，連連後退幾步，定睛一看，那人不是李蓉是誰？

只看李蓉臉上堆滿笑意，手裡捧著一個大盒子，盈盈道：“瑤妹妹，今兒也不知聶官人得了什麼魔障，不過看了我一眼，便流鼻血不住，我心裡知道了，也當是我的罪過。這裡面是些刺兒菜並香蒲，我特意從許大夫那裡討來的，給聶官人去火用的。另外，是個男人見到一些美色的人，難免起那份心思，你又不願意，教他來找我，奴家替他去火。”說著捂著帕子笑了一回。

金瑤面不改色，淡然道：“殺敵一千，自損八百。”正要繼續說下去，卻覺沒那個必要，提著裙邊從她身旁繞過去了。走得遠了，還聽得李蓉在後面取笑：“瑤妹妹，你怎麼不拿了去？還是準備他下次看到我的時候，一起消遣消遣啊。”

金瑤捂著耳朵回到房裡，梁鈺茜問了聶坤的情形，金瑤一一告了，梁鈺茜才點頭道：“下次少吃點橘子，這麼貪嘴。”

第二日金瑤趕早起來，和李春花告了這個月的假，在門口等了一會兒，才看到聶坤掮著一袋東西過來。開啟一看，裡面放著橘子西瓜梨等一些瓜果，聶坤摸著腦門道：“這都我昨天趕著摘的。”

金瑤笑道：“再去揚州碼頭去賣，我和你一起去，我告了半天假。”

聶坤揹著那一袋瓜果，金瑤跟在後頭，兩人走了許久，才到了揚州碼頭。

一條筆直的大道前通，再過去便是浩淼大海。深紅色木板子連成一條長堤，兩旁船隻圍繞，或是鎖立，或是海面上徐徐行駛。工人們到處都是，一看到貨船靠岸，一個個爭先恐後卸貨搬物。道路兩旁不乏賣瓜果湯羹的商販。

兩人手忙腳亂找了一個大木板支起來，將袋子解開瓜果倒在板子上，分開一一擺好，路走得急，聶坤口乾舌燥，取出竹筒喝了一口溪水，金瑤看他汗流浹背的，不由拿著手上一方大紅閃藍手帕給他抹了抹額角的汗水。

聶坤笑了笑，將竹筒遞給金瑤，金瑤搖頭：“我才不喝。”聶坤只得收起，金瑤從板子上拿起一枚橘子，剝破了吃起來，聶坤笑道：“原你饞這個。倒讓我想起一句詞：‘纖手破新橘’”

金瑤“噗嗤”一笑：“嘴上功夫你慣會，讓你去當先生就不能夠了。