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&ldo;什麼條件？&rdo;

&ldo;抓到武藏之後，要由我澤庵來處置。&rdo;

&ldo;嗯……這個嘛……&rdo;

八字鬍捻著鬍子，暗自思考。這個不知天高地厚的年輕和尚，搞不好只是自吹自擂，空口說白話而已，爽快答應他，搞不好他情急之下，就露出狐狸尾巴了。他想了想，便一口答應。

&ldo;好！如果您抓到武藏，就任憑您處置。可是萬一三天內沒抓到，那怎麼辦？&rdo;

&ldo;我就在庭院的樹上，這樣‐‐‐&rdo;

澤庵伸出舌頭，用手比劃出吊死的樣子。

&ldo;那個澤庵和尚大概瘋了。今天早上聽說他答應了一件很荒唐的事！&rdo;

寺裡的男僕著急萬分，跑到僧房裡四處通報。

聽到的人都問：

&ldo;真的嗎？&rdo;

有的瞪著大眼問：

&ldo;他準備怎麼樣？&rdo;

住持最後也知道了，以一副教訓的口吻嘆息道：

&ldo;所謂禍從口出，就是這樣啊！&rdo;

實際上最替澤庵師父擔心的是阿通。她一直信賴她的未婚夫又八，沒想到他卻寄來一封訣別書，這比聽到又八戰死沙場，更令她傷心。而那個本位田家的老婆婆，只因為是將來丈夫的母親，阿通才忍耐著侍奉。這下子阿通要依靠誰活下去呢？

她獨自在黑暗中悲嘆命運，而澤庵是她惟一的一盞明燈。

在紡織房獨自哭泣的時候，她把去年開始給又八精心編織的布料統統剪破，還想用那剪刀自殺！後來澤庵讓她改變主意，到客房給客人倒酒。澤庵牽著她的手，使她感到人間的溫情。

然而這個澤庵師父，卻做出這種決定。

阿通自己的遭遇不打緊。想到為了一個無聊的約定，就要讓她失去澤庵，不禁悲從中來，痛苦萬分。

以她的常識來判斷，這二十幾天來，大家地毯式的搜尋都還抓不到武藏。現在，光靠澤庵和自己兩個人，三天之內要把武藏繩之以法，怎麼想也是不可能的事。

約定雙方提出的交換條件，都已在弓矢八幡神明前發過誓。澤庵別過八字鬍回到本堂的時候，她不斷責備澤庵沒有深謀遠慮。可是，澤庵卻親切地拍拍阿通的背，安慰她沒什麼好擔心的。如果因此能除掉村子的麻煩，除掉連結因幡、但馬、播磨、備前等四個州的交通要道的不安，還能救不少人的性命，那自己的一條命，就輕如鴻毛了！沒關係，明天傍晚之前，阿通姑娘儘管好好休息，一切交給我就行了。

但是，她還是忐忑不安。

因為時間已近黃昏了！

而澤庵人呢？他正在本堂的角落，跟貓一起睡大覺呢！

從住持開始，寺僕、雜工，看到她呆滯的面容，都說：

&ldo;不要去！阿通姑娘！&rdo;

&ldo;躲起來吧！&rdo;

宮本武藏 地之卷(22)

大家極力勸她不要跟澤庵同行，但無論如何，阿通都無法這麼做。

夕陽開始西下了！

中國山脈山下的英田川和宮本村，籠罩在濃濃的夕陽中。

貓從本堂跳了下來。澤庵醒了。他走出迴廊，伸了一個大懶腰。

&ldo;阿通姑娘！要出發了，準備一下吧！&rdo;

&ldo;草鞋、柺杖、綁腿，還有藥、桐油紙，準備了一大堆！&rdo;

&ldo;還要帶一樣東西。&