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她倦得很，低聲道：「回宮。」

沒有可以覓得溫暖的地方，這樣的痛楚與恥辱也無人可訴，只得回到冰冷的宮苑，哪怕自己蜷縮起來舔舐傷口，也好過在這裡再多留片刻。 臺階怎的那樣長，總走不到盡頭。迎面而來的，竟是一身華衣的婉嬪，身姿楚楚，下得輦轎來。

婉嬪瞧見如懿，便有愧色，也不敢避，只得行了莫大的禮數，當著冷風迎頭跪下，淒淒道：「皇后娘娘萬安。」

一股子鮮血湧到喉頭，逼得嗓子眼發甜。就是眼前這個女子，這個一往情深的女子，將這些悼亡之作，齊齊湊到她眼前，叫她看見。

深深吸一口氣，定定站住，依舊繃出素來端和的皇后之範，沉著道：「起來！」

雖然正是當行得令的時候，有難得的寵眷，她也不過是一身煙霞色華雲緞穿珠繡雙抱蘭萱袍子。那樣精工繡致的衣裳，落在她身上總有不勝之態，彷彿撐不起料子的骨架似的，怯怯地叫人憐惜。那領口與袖口滾著水青色的邊，點著一朵一朵暗紅的千葉石榴，是初夏將至的歡喜與茂盛，一簇簇漫漫開著，是點燃的火焰，直直焚進她的心底，焚得都快成了灰燼。

如懿沉沉打量著她，「很好。聽聞孝賢皇后死忌將至，你倒是想了極好的法子，略表皇上與孝賢皇后恩深義重。」

婉嬪聽她這般說，早沒了主心骨，更怯了三分，哪裡還敢抬頭。她見如懿氣息深長，像是忍著一口怨氣不發，更相容珮神色慌亂，早猜到了幾分，慌忙道：「皇后娘娘恕罪。」

「恕罪？你何罪之有？」她的聲息微微一抖，很快恢復肅然的平靜，「你不過是告訴了本宮一些本宮一直充耳不聞假裝不曾看見的東西。」她鬱然鬆一口氣，「不是你，也有別人，遲早有人要逼著本宮看清事實，看清自己不如別人。」

婉嬪牽著她的袖子，滿臉的惶惑與不安，依依道：「皇后娘娘，臣妾知道不該拿孝賢皇后去邀寵。可是，可是……」她咬著唇，想是用力，咬出了深深的印子，「可是皇上從來沒好好看過臣妾一眼，臣妾只是想讓皇上記得，還有臣妾這麼一個人。」

不能不憐憫她的一腔情意，但若被人利用，又是多麼可惜。如懿便問：「是誰教你的？」

「是令貴妃，她可憐臣妾，所以教了臣妾這個法子，也果然有用，連和敬公主亦讚不絕口。」婉嬪怯生生看著如懿，不勝卑弱，一雙手不知該放置何處，淚如雨下，「皇后娘娘，對不住。對不住。」

非得被人利用，才得以在所愛之人的眼中有立錐之地，卻又能站多久？婉嬪已然拔得頭籌，可後來人何等聰明，早有晉嬪之流，將皇帝悼亡孝賢皇后的詩詞，刊印出來，流傳天下。到頭來，也不過是為他人作嫁衣裳。

如懿凝視著她，長嘆一聲，抽袖而去。

婉嬪不是一個壞人。甚至，她是一個難得的好人。隱忍、溫婉，連愛意亦深沉低調，從不輕易傷害人。但，有時好人也會不討人喜歡，壞人也不一定讓人討厭。

在婉嬪處，她照見的是沉默隱忍的愛意，是無言的企盼與守望，而香見處是盛大的歡悅與渴愛之下令人戰慄避拒的惶恐與掙扎。那麼她呢，她的愛，她曾經一往情深執念不肯放低的愛，都給了誰呢？

是那個眉目清澈的少年，永遠在她的記憶深處，輕輕喚她一聲：「青櫻。」

那是一生裡最好的年歲了，丟不開，捨不得，忘不掉，卻再也回不去了。

如懿這般沉寂，便是連容珮也看不過眼了。她思慮再三，還是出言：「皇后娘娘娘，令貴妃如此操縱婉嬪，討了皇上與和敬公主歡心，您便什麼也不做麼？」

如懿望著窗外陰陰欲墜的天氣，沉聲道：「本宮如今的處境，若憑一己之力，那是什麼也做不了，你去請毓瑚來一趟吧。」