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但是春嬋是認得的，偶爾，極其難得的時候，嬿婉會取出這枚戒指，戴在指上。譬如，她剛侍候嬿婉侍寢的前一日；譬如，那一年凌雲徹被喚進永壽宮的時候；譬如，嬿婉發覺凌雲徹對皇后的眼神有異的時候。她不敢去想，也不願去想，那些隱秘而詭異的陳年秘事。那些匪夷所思的過往，恰如這枚戒指此刻被嬿婉戴在保養得如春蔥般的纖縴手指上。

春嬋終於忍不住道：「小主，您看那塊鴿血紅的寶石，若是叫內務府製成戒指，襯著您膚色白皙，最能顯出紅寶石的光艷剔透來。」

嬿婉低著頭，若有所思，輕輕撫著指上的寶石粉戒指，「有些東西起於微時，雖

然粗鄙，戴一戴也無妨。也好提醒本宮別忘了舊時來路。」

春嬋素來知道這位主子最忌諱旁人提她的宮人出身，罪臣之女。如今自己提起來，她也訕訕不好介面，只得委婉勸道：「小主與凌大人有往日舊誼，小主心慈，自然憐憫凌大人今日險境。只是凌大人救皇后有功，自然平步青雲，小主無須擔心。」

嬿婉眼底一紅，旋即別過頭，攥著手裡的絹子道：「他是平步青雲還是自毀前程，本宮怕他自己都分不清楚。在皇上面前這般逞強，不顧一切去救皇后和十二阿哥，豈不是顯得皇上涼薄……」

春嬋機敏道：「是啊！凌大人都不顧一切了，小主還顧什麼呢？」嬿婉一怔，淚汪汪望著春嬋，春嬋低低柔聲，「損了凌雲徹一個，便可以徹底扳倒皇后．再不濟，總也動搖了皇后的根本。小主可千萬別忘了魏夫人臨終前的叮嚀啊。」

嬿婉靜一靜，冷然道：「姦夫淫婦也真是無用，挾持了永瑾，也不能一了百了。一塊兒死了才好呢。」

春嬋沉靜道：「雖然是失寵的皇后的兒子，到底也有嫡子的名分，一塊兒了了，咱們的小阿哥才有指望啊。真是可惜了。所以，來日的事，咱們還是指望自己，指望不上別人呢。」

喧囂已去，夜靜到了深處，草原上蟲聲密密唧唧，清晰入耳．風拂幽涼，吹得帳幕微微鼓起，如起伏的浪潮。那燈光便又忽閃了幾下．嬿婉沉默不言．一張清水面孔鬱陰沉了下去。

第十四章 木蘭情

永璂受了這般委屈驚嚇，當晚便發起了高熱，嘟囔著胡話，神志模糊。小小的人兒，燒得滿臉通紅，只是含糊不清地道：「額娘！我不怕！不怕！」說著又胡亂揮手，「額娘！您別怪兒子！兒子沒有給您爭氣！」

如懿眼看著璟兕與永璂夭折在懷中，如何還受得起這般折磨，一副柔腸都要搓磨碎了。好在海蘭還鎮定，一壁喚來太醫，一壁命三寶去請皇帝。已是更深露重，如懿黯然道：「皇上歇在穎妃那裡，此時去請，只怕皇上不悅。」

海蘭跺了跺腳，惱道：「這個時候難道還顧著皇上春宵風流？永瑾是嫡子，若是傷著什麼，可如何是好？」她看一眼立在一旁的永琪，咬了咬牙道：「三寶只是個奴才，只怕見不到皇上。若是碰上進忠那起子小人作祟，又是一場氣受。永琪，便是你去！」

永琪有些不知所措，搓著手遲疑道：「額娘！兒子是臣下，又是晚輩，去皇阿瑪嬪妃帳外，似是不妥。」

海蘭急道：「再不妥，躺在這兒的是你親弟弟，也是你皇阿瑪唯一的嫡子。你不疼他護他，還能有誰？」

永琪的臉色微微一沉，但見生母與嫡母都慌了神，只得道：「那兒子立刻就去。」

永琪才出去，江與彬已經掀了大帳的簾子進來，利索地請了安，道：「皇后娘娘萬福，愉妃小主萬福。」

如懿焦灼不安，「不必拘禮，先去看永瑾！」她低首，見江與彬指尖猶有來洗淨的血痕，旋即明白他從何處而來，便問：「凌雲徹如何了？」

江與彬和緩道：「皇后娘娘送去的金瘡藥已然用了。但凌