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她滿心淒楚，「皇上又來跟臣妾說這樣的話……」

皇帝沉浸在自己的思緒裡，抽絲剝繭娓娓低訴，「六宮裡的人那麼多，朕只想安安靜靜守著她。若她肯對朕笑一笑，朕比得到什麼都高興。如懿，己經幾十年了，從朕登基，從朕得到皇位開始，朕的一心便給了前朝。朕要守著祖宗的江山基業，要親手建立一個盛世王朝！朕為此費盡心血，卻忘記了，自己也是一個普通人，有著普通人的渴望！如懿，朕長到這般年歲，渴望過皇權，渴望過皇阿瑪的關愛，可這都過去了。朕如今最渴望的，只有她一個。」

如懿起初還靜靜聽著，聽到最後，禁不住渾身亂顫，「偌大的後宮，皇上只想要她一個！那也好，從臣妾起，一個個剪了頭髮離宮清靜，何必聽皇上說這些錐心之語！身為皇上枕邊人，皇上這些話自然是傷透臣妾的心，但皇上不在乎，皇上願意說，臣妾便聽著，只當自己是死的罷了！可列祖列宗在上，皇上這些混亂之語，做個情聖倒也罷了，若身為君王，如何對得起大清江山！」

皇帝軟弱地垂著淚，仰首輕輕道：「如懿，朕對你說這些話，原以為你是懂朕的。卻原來，也不過如此。那麼這些話，只當朕白說了吧！」

如懿的胸腔劇烈地起伏著，強自按下心神，定定道：「臣妾方才那些話，是身為皇后理應說的。」她不知怎的，滿心滿肺裡都是難言的委頓之情，逼得她站也站不住，幾乎要跌坐下來，「臣妾陪伴皇上數十年，不敢自稱與皇上心有靈犀，但也自以為和皇上略有心意相通之處。如今看來，多少年夫妻相伴，竟也全是白費了。臣妾，無話可說，也不能再說，臣妾告退。」

天色鐵灰，陰陰欲雨。如懿步下階梯的腳步有些紊亂，皇帝一陣心緊，急急跟上。李玉與凌雲徹見帝後如此，不覺也慌了神。

才出寶月樓，已然有急雨打落。皇帝喚道：「皇后，下雨了。」

如懿並不回頭，但覺頭頂紅雲一亮，原來是一把胭紅綢傘開在了頭頂。是皇帝的聲音，「別淋著雨。明日嬪妃還要拜見你。」

碎雨紛飛中，容珮手執紅傘，扶著披著暗金西番蓮紋雪鍛大氅的如懿緩步向前。

她終究還是忍不住，迎著銀絲萬縷，回首望去。映入眼簾的，卻是皇帝朝著寶月樓疾步而去的身影。寒雨紛紛，她的心終至絕望。

凌雲徹本跟著皇帝，不知怎的慢下步子，撐著暗黃油紙傘，朝著她。一步一步，緩緩而來。

[1]出自清代詩人鄧漢儀的《題息夫人廟》。全詩為：「楚宮傭掃眉黛新，只自無言對暮春。千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人。」鄧漢儀，字孝威，號舊山，別號舊山梅農、缽叟。明末吳縣諸生，鄧旭之弟。息夫人，春秋時期息國國君的夫人，出生於陳國的媯姓世家，因嫁於息國國君，又稱息媯，後楚文王以武力滅息國而得之。因容顏絕代，目如秋水，臉似桃花又稱為「桃花夫人」。

第七章 環敵

天下事往往莫不如此。之前有多麼不願意接受的，萬般牴觸的，待到既成事實，便會勸著自己接受，慢慢習慣。譬如宮娥嬪妃，眼見著香見名分已定，送入養心殿侍寢，連如懿與太后亦不作聲，背地裡嘀咕幾句，便也忍下了。

香見侍寢後的第一日，她便隨嬪妃們同來翊坤宮拜見如懿，並不特立獨行，只是隨眾擇了自己的位次坐下，孤坐少言。香見再不執著於著自己部落的衣衫，換過了宮裝打扮。雖是同樣的服制裝束，香見的美卻是琉璃上游弋過的月色清清，美得凜然出塵。

香見的面色照例是白得發青，是玉，對著陽光便能透明的乳青色的玉，極名貴的那種，且透而薄，讓人不敢輕易去碰觸。彷彿輕輕一呵氣，便能散成塵屑碎去。因著瘦突，她的下頜尖尖的，是青桃的尖，有日光矇昧地照著她的側臉，都能看