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太后目光掃過嬿婉，將她看得如水晶玻璃人一般，「當了皇貴妃日子也不短了， 還不能令嬪妃信服，看來哀家是得好好教導你。穎妃，你到底位分低些，也該懂得尊卑上下。有什麼事不許當著奴才丟份兒，你們到慈寧宮來吧。」

嬿婉哪敢吭氣，只得諾諾答允了。穎妃正要攬住璟妧起身，太后伸出手，和顏悅色地拉住了璟妧，笑吟吟走到前頭去了。

進了慈寧宮，眾人一時無話。嬿婉縱然聲氣再高，不知怎的，在慈寧宮裡，一盆火焰被冰水潑倒一般，就不敢言語了。

太后將璟妧拉在身邊，吩咐了福珈為傷口上藥。璟妧也爭氣，一口也不言痛，即便藥粉刺痛傷處，也只是一縮手，很快咬牙忍耐。

太后不急不緩地開了口，聲音是珠簾深鎖下的一抹輕煙徐徐，「再動氣也得顧著體面，當眾爭執，不怕奴才們笑話？往後還怎麼服眾？嬪妃和睦，才是後宮祥瑞之兆。」

二人規規矩矩答了「是」。

太后便溫然看著嬿婉，「尤其是你，皇貴妃。你身負皇帝重望，主理六宮事宜， 更當穩重。」

嬿婉哪敢回嘴，立刻認錯。

太后又看穎妃，你出身蒙古，又但也得自重身份，不可當眾頂撞。」

穎妃何等乖覺，立刻俯首認錯，然後道：「原是臣妾見了璟妧大哭，心疼不己， 所以情急犯上，頂撞了皇貴妃。」

璟妧適時站出，為養母辯白：「皇祖母，皇貴妃打孫女，孫女手痛。」

太后聽得璟妧的稱呼，便有些許不滿：「皇貴妃到底是你額娘，你即便是在穎妃膝下長大，不叫皇貴妃額娘，也得稱呼一聲令娘娘。」

璟妧顧不得福珈阻攔，上前拉住穎妃的手，情真意切，「皇祖母，這才是兒臣額娘。」

太后憐惜璟妧，也不肯為難她，慈愛道：「你這孩子，雖然沒規矩，但也足見穎妃一直疼你。罷了，既然如此，七公主還是交由穎妃撫養吧。」

嬿婉見太后這般輕描淡寫就將璟妧交給穎妃，這一番心思豈非付諸東流，忙含淚道：「太后，穎妃年輕，難免對孩子驕縱寵溺，璟妧脾氣野性子大，斷不能再由旁人教養，臣妾自己的孩子，自己來養吧。」

太后見她情急，也不斥責，只溫和道：「你身邊己有幾個孩子，再帶七公主怕也顧不過來。有穎妃為你分憂也是好事。」

穎妃聽嬿婉說璟妧的不是，哪裡按捺得住，「璟妧好好的，並非皇貴妃所言那麼不堪，否則怎會那麼得皇上疼惜？」

嬿婉一雙妙目圓睜，瞪住了穎妃，氣勢凜然，「穎妃說得輕巧。璟妧到底不是你親生，養娘怎如生娘親？」

猝不及防的一言，慈寧宮中旋即陷入了死一般的寂靜。福珈波瀾不驚，太后的唇角依然笑意溫然，可雙眸中尖銳的憂懼一閃，己將嬿婉釘死在了原地。太后藹然微笑，但那眸子裡的星火，分明灼得嬿婉雙膝發軟，匍匐跪倒在地。

太后輕輕道：「是麼？」

這兩個字，幾乎壓得嬿婉粉身碎骨。她己經匍匐在地，不知該如何再顯示自己的卑微與無措。巨大的驚惶讓她冷汗淋淋，拼命稱罪：「臣妾失言，臣妾知錯。是，是生娘不如養娘親，養育之恩大過天。」

太后身坐重重玉繡錦茵之中，背脊挺直，凝神端詳著嬿婉，「什麼生娘養孃的， 皇貴妃的心思可真多。哀家沒你想得繁複，孩子是誰養大的，願意跟誰走，那就是誰的孩子。璟妧，你要跟著誰，你自己說。」

璟妧緊緊攥著穎妃的手不放，依戀而鄭重：「皇祖母，孫女自小到大都是額娘照顧，生病是額娘餵藥，天寒是額娘添衣。額娘最疼孫女。」

穎妃激動不己，一把摟住了璟妧，連聲道「好孩子，好孩子」。話語未落，已然滿面淚痕。