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王賢也不理她，送一瓣入口，齜牙道：「真酸啊……」

「啊。」林清兒趕緊拿過來，也嘗了一瓣，只覺甘甜如蜜，哪有一點酸頭，不禁嬌嗔道：「騙人！」

王賢撇撇嘴，悠然自得地吃著蜜橘。

林清兒也低下頭、紅著臉，斯斯文文地品著蜜橘，但覺口中甜絲絲的，心裡也一樣甜絲絲……

騾車吱呦吱呦地行在鄉間的大道上，王賢看著一旁女孩兒開心的樣子，不禁也開心地笑了。尤其他想起老孃燉了雞湯等自己回家，笑容就更燦爛了。

歸去，夕陽正濃。

第0019章 虎頭

胡捕頭回到衙門復命時，已經是申時末了，魏知縣仍在焦急地等候著。得知他們馬到成功，縣太爺大喜過望，馬上命人前去逮捕趙美孃的父兄。

待疑犯押到，天已擦黑。魏知縣卻片刻不耽誤，命人掌燈點火，他要夜審這個撲朔迷離的奇案！

這一場閃電般的行動，真叫人眼花繚亂，縣裡的百姓也聞訊趕來，隔著柵門遠望大堂，眼睜睜瞧著知縣大人，看他如何剖斷此案！

『咚咚咚……』升堂鼓響。

『威武……』兩排皂隸用水火棍搗著地磚，聲音令人頭皮發麻。

『啪』地一拍驚堂木，魏知縣斷喝道：「堂下所跪，可是趙美娘！」

「民女張菱花。」那花容失色的美婦人顫聲答道。

「事到如今還敢狡辯！」魏知縣冷聲道：「你既然不是趙美娘，為何要藏在地道里，到底有何見不得人？！」

「這……」美婦人早被堂上這般威勢嚇壞了，哆嗦著說不出話來。

「你這女人的心腸，到底是用什麼做的！」魏知縣繼續發力道：「你私自潛逃，害得你丈夫家破人亡，如今他眼看要被問斬，你就沒有一點愧疚麼？！」

「什麼？」美婦人聞言如墜雲霧，驚奇道：「逃跑的是我又不是他，他怎麼會被問斬？」

「現在承認自己是趙美娘了？」魏知縣哼一聲道。

「是，我是趙美娘。」美婦人終於點頭道：「但我沒害我丈夫。他打我罵我，還到官府告我與姦夫捲款潛逃，我怕被官府抓住要騎木驢，所以才藏在何員外家，可從頭到尾都沒害過人……」

「我讓你見一個人。」魏知縣冷聲道：「把他帶上來。」

於是兩名獄卒，將受盡折磨的林榮興扶上堂來。昔日玉樹臨風的林秀才，如今已骨瘦如柴，渾身是傷、一頭亂髮直披到胸前，人不人鬼不鬼，把趙美娘嚇了一跳，身子不由自主地往後挪。

「你仔細看看他是誰？」魏知縣止住她，下令道。

趙美娘這才定下神來，睜大眼睛端詳半天，才認出他是自己的丈夫林榮興，登時哇的一聲，抱著他放聲大哭起來，撕心裂肺地問道：「怎麼會這樣呢，為什麼這樣子？」

林秀才卻神情木然，看都不看她一眼。

此情此景，哪怕是那些鐵石心腸的胥吏也不禁動容，有人暗嘆有人掉淚……

魏知縣強捺心情，一拍驚堂木道：「林趙氏，還不將經過從實招來！」

趙美娘此刻自然不會隱瞞，抽泣著一五一十招供……

原來，兩年前她失蹤前一天晚上，林秀才邀同窗到家中飲酒，趙美娘陪著飲了幾杯，便忘形放浪起來。林秀才窩了一肚子火，待散席後便罵起她來。趙美娘向來不吃他這套，跟他對吵起來，繼而扭打在一起。還是她公公和小姑子聽到動靜，把兩人拉開，才算告一段落。

趙美娘越想越氣，翌日一早便挽著包袱出門了，因為她有吵架後回孃家的先例，林家人也沒在意。

但趙美娘在回家路上，遇到了林秀才的一名同學。那人叫馮念，生得魁偉倜儻，兩人原先