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地換上了好衣裳，可那情景卻是掩不住的沒落，讓她心裡不由得發酸。

她拉著宸晏，含淚拜過長輩們。

雖然過得清寒，但禮不可廢，大太太給他們準備的回禮依舊分量十足。

趁著無人的時候，莞嫻拉過大伯母，悄悄將幾張銀票塞到她手裡，“您別擔心，侄女這兒還有一些……”

“這可不成！”大太太一下拍開她的手，板起臉來，“三姑奶奶，你是嫁出去的人了，咱們蘇家再窮，也斷斷沒有讓出嫁女養活的道理！”

莞嫻見她動了氣，不敢堅持，連忙告了罪，收起銀票，只和她閒話些家常。用過晚膳，便要告辭。

孃家人也沒有挽留……這委實沒地方住啊。

日子就這麼一日日過去了，轉眼便是夏天。

莞嫻雖然心裡擔憂，可知道蘇家自詡書香門第、官宦世家，自尊心極強的，也不敢再多嘴提幫忙的話語，只是不時去閒坐，稍待久了也會被祖母和大伯母趕出來，被告知出嫁從夫，她不能總是在孃家待著。

比起莞嫻，楚家就明白多了。楚夫人藉口想看望外孫女兒，偶爾讓女兒帶著孩子回去住幾日，然後帶著許多禮物回家，老太太也就不好說什麼。

相對於往日，這日子雖清苦些，可小妹子的飲食衣裳卻是絲毫不短。兩三個月過去，她長得是愈發的冰雪可愛了。

這日下午，莞嫻正在屋中閒坐，忽然繼母身邊的詠菊匆匆趕來，一下在她面前跪下，“三姑奶奶，家裡出事兒了！”

“別急，你慢慢說。”瞧她腳上盡是泥灰，看來是一路奔跑過來的，莞嫻便吩咐小桃給她拿了個小板凳坐。

詠菊連呼不敢，只在門邊靠著，氣喘吁吁說道：“這幾日老太太身子本不太好，郎中來瞧過，說是熱的，開了解暑的方子，如今還在屋裡躺著呢……今日不知道為何，大太太忽然也一下子暈過去了！咱們太太帶著五姑娘，實在看顧不過來，於是差奴婢過來請姑奶奶過去看顧一二。”

“大太太是怎麼回事，請大夫看過了麼？”莞嫻不敢耽擱，連忙換了衣裳，吩咐小桃去叫馬伕套車。

“奴婢來的時候，太太已讓詠竹去請大夫了，這會兒應該到了吧。”詠菊亦步亦趨的跟著她。

急匆匆的來到她們暫居的小院，老太太已經拖著病體，在院子裡坐鎮了。

老太太身邊幾個丫頭做著劈柴的粗活，嬤嬤在漿洗衣裳，二太太的陪嫁丫頭詠梅和王嬤嬤，則是在挑水洗菜。還有幾個下人在廚房忙碌。眾人各司其職，有條不紊的。

莞嫻進了院子，便先給老太太請安。

老太太見了她身後的詠菊，知道她是二媳婦喚來的，臉色沉了沉，“莞兒，你如今是巖家的人，凡事要顧及婆家的顏面，別讓外人嚼舌根子，說咱們蘇家嫁出去的姑娘不懂規矩。”

“莞兒此次來，是經過夫君准許的。”她趕緊丟擲那傢伙做盾牌。

“懂規矩的，就連提也不該提。”老太太依舊硬著心腸趕她走。

楚氏在屋裡照顧嫂子，聽見外邊她們說話，趕緊出來打圓場，陪笑道：“娘，您別怪莞兒，是我讓她來的。媳婦知道這於理不合，可事急從權……您這病就是熱著的，可千萬不能再受累出汗了。”

“我這把老骨頭還捱得幾天！”老太太冷哼了一聲。

“您看這人都來了……”楚氏為難的瞧著莞嫻。這時候，小姑娘在那邊屋裡又哇哇大哭起來，奶孃趕緊抱著孩子出來，“二太太，姑娘就黏著母親，旁人抱一會兒她就醒。”

“……你給我找條揹帶，我揹著她照看大嫂吧。”楚氏無奈，接過孩子哄了起來。

這邊楚氏哄著孩子，那邊大太太屋裡又傳來她的呻吟……

莞嫻見家裡三個