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於昌與下馬拱手示禮的少年道：

「每回我的眼跳，一定有事發生，叫人忐忑。今天又是兩邊眼皮一直抖。」

又苦笑：

「就像這不爭氣的指頭，一直抖。」

「於大哥，我遵父遺命，有恩報恩有仇報仇‐‐於今誣害你的鈕仲滔已抄家入獄，你含冤得雪。至於恩‐‐」

「小兄弟，言重了，別放在心上。送你爹指畫紀念，不過舉手之勞。」

「娘親‐‐」

「對，你娘身體可安好？節哀順變。」

「爹刀頭舐血生涯，我們早已有心理準備。這回娘非讓我尋到你，有事相求。」

「我何德何能？」

「請於大哥跟我來。」

別瞧少年纖秀，一伸手一運勁，硬把於昌拉上了馬。

「小兄弟身手不凡。」

「聊以傍身。」

二人一馬，馳至不可知之地。

於昌怕馬快，緊抱少年中腰，他若無其事策騎，未幾，已到了河邊。

早就有一艘大船停泊相候了。

「我們到哪去？」

「到了便知。」

於昌見他不答，也不再多問。自己死裡逃生，孑然一身；無長物，無後顧之憂，有何放不下看不開？亦不虞有詐，隨之走到天涯，也很放心‐‐說來，戈家小兄弟才是自己的恩人。世間恩仇，真是一言難盡。

上船後，少年走到船頭，迎風默然。衣袂飄飄，好不俊逸，於昌一見心有靈感，好想為他作畫。

於昌望向一片煙波浩瀚無際的前景。已轉了幾道灣，視野也開拓。他百感交集。想起當初於此處含冤被捕：「哦，船兒又進太湖了。」

行駛十餘裡，到了一座落湖心的小島。蒲糙漸稀，花樹甚茂。他們離船上岸，島上有一列數十家房屋，自成一國。

到了一座大宅，已見家丁奴婢相迎。少年領於昌進入堂屋，只見為戈大於牢中所畫指畫，掛在當中，尊敬恭奉。才坐定，少年攙著一位婦人出來相見。

婦人望約五十，雖年事稍高，不失秀麗，少年長得就像她。神情剛毅自有主見，一望即知非一般常人。

婦人向於昌施禮，輕嘆：

「先夫戈大不幸，但蒙先生指畫留念，未亡人於悲悽中仍見音容宛在，先生對我家恩惠太大了。」

又道：

「我日漸年邁，死期不遠，想請求先生亦為我作一畫，與先夫並列，留給兒孫紀念，不知先生是否能圓此願？」

於昌低首撫弄一下他那不聽使喚顫抖的手指。

婦人如同未見，只一徑為他說故事，悄悄打動之。

「過去，我亦知書識禮富裕人家女兒。在已下聘待遠嫁之前，有一日，陪伴娘親到寺廟上香祈福，並謝親恩，誰知途中發生變故，改寫了一生……」

於昌屏息靜靜聆聽，這也是當事人一個深沉的謎團吧。

那日，她們途中遇上劫匪，把轎子生生圍困。娘親被害，財物盡劫，匪徒垂涎美色，竟欲施暴，衣衫被撕扯當兒，忽聞怒吼：

「住手！」

原來是面貌醜陋但心存一點道義的戈大。

他力排眾匪，在兄弟跟前挺身保護這弱質女流。

「你們逞一時之快，定逼人家沒臉見人死路一條。良家女子怎受得？放了她！」

但身體已為陌生歹人所見，羞赧無顏，馬上以頭撼樹尋短。戈大抱住滿頭滿身鮮血的女子，如花少艾，十分不忍。把她揹回巢穴，悉心施救。兄弟個個不敢造次。

醒來