第56頁(第1/2 頁)

&ldo;丹尼出去前呢?&rdo;我問。

她停下來回想，眼睛倏地一亮。&ldo;沒錯，你問到重點了，那晚從很早起狗吠聲就一直持續。事實上，我得發發牢騷，它叫得我簡直崩潰了，只差沒打電話給它的主人。&rdo;

&ldo;當時其他客人呢?&rdo;我問，&ldo;丹尼用餐時有多少客人上門?&rdo;

&ldo;沒有人。&rdo;她相當肯定，&ldo;他到得很早，比經常來這兒喝酒的人早得多，所以那時店裡連個鬼影都沒有。我記得沒人會在七點前來這裡用餐。&rdo;

&ldo;他離開後，狗繼續叫了多久?&rdo;

&ldo;整晚都在斷斷續續地叫，和平常一樣。&rdo;

&ldo;是斷斷續續，而不是一直?&rdo;

&ldo;要是它整晚都這樣叫，誰能受得了。它不是一直在叫。&rdo;她機靈地看著我，&ldo;你是不是在想，狗一直叫是因為有人在外面等男孩出現‐‐&rdo;她用手上的刀指著我說，&ldo;我可不這麼認為。只要那條狗開始叫，那些沒事常來這一帶鬼混的傢伙就會趕緊跑開，這就是它的作用。那些傢伙現在全在那邊。&rdo;她又用刀比畫著。

我再次想起殺死丹尼的那把失竊的西格，尋思著那名警察是在哪裡把槍弄丟的。我完全瞭解黛葛的意思。一般的街頭混混會害怕這條巨大、兇猛的狗，擔心它的狂吠會引起路人注意。我謝過她出門，在人行道上站了一會兒，觀察著狹窄幽暗的街道上間隔稍遠、帶有汙跡的路燈。住宅、建築物之間的空地上儘是濃密的陰影，任何人埋伏在此都很難被發現。

我看著自己停在對街的車，以及不遠處躺著那條蓄勢待發的大狗的小庭院。此刻狗十分安靜，我沿人行道向北行經幾戶人家的庭院，想試試它的反應。但它興致不高，直到我靠近它的圍欄才聽到低沉如鬼號的嗥叫，嚇得頸後寒毛直豎。我開啟車門時它用後腿站立，狂吠，猛搖柵欄。

&ldo;你只是想保護自己的地盤，對吧?，我說，&ldo;真希望你能告訴我昨晚看見了什麼。&rdo;

小屋樓上房間的窗戶忽然滑開。

&ldo;笨狗，閉嘴!&rdo;一個滿頭亂髮的肥胖男子大吼，&ldo;閉嘴，你這隻笨狗!&rdo;窗戶啪塔一聲猛然關上。

&ldo;好吧，笨蛋，&rdo;我對這條本名並非奧特洛的不幸的狗說，&ldo;我得走了。&rdo;我最後一次環顧四周，坐進車裡。

我從黛葛的餐廳往富蘭克林貧民區駛去。若按標示的速限駕駛，不到三分鐘就能到達警察發現我上一輛賓士的地點。我在山坡上轉了一圈便前往休格低地，以賓士的效能往下開絕不成問題。這使我聯想到其他問題。

兇手為什麼要步行到這個推廣鄰裡守護活動的區域來呢?教堂山一帶發行自辦的時事通訊，居民只要看到窗外情況異常，就會毫不遲疑地打電話通知警察，遑論聽到槍聲。照此看來，兇手還不如若無其事地回我車裡，駛過一段安全距離。

但兇手沒有這麼做。我想他也許只知道此地的地理位置，對當地的居民生活卻一無所知，因為他不是本地人。我想他之所以沒對我的車下手，是因為對其毫無興趣，而且自己的車就停在附近。他不需要為錢偷車，也不缺代步工具。如果當時丹尼被逼著跟他走，這個推論就可以成立。他用餐時，兇手已停妥車步行至咖啡店，在狗吠聲中埋伏在賓士附近的暗處伺機而動。

駛經我在富蘭克林街上的辦公室時，腰間的傳呼機震動起來。我取下傳呼機，開啟燈以便看清楚。我沒帶無線電通話器或電話，當即轉回