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後者面色蠟黃，眼窩凹陷，雙唇乾澀泛白，髮髻鬆鬆散散，露在袖子外頭的一截手臂如枯枝一樣乾癟，看起來已是纏綿病榻多時，只眉眼間還依稀能看見幾分往日的秀麗，便遠遠比不上彭氏瞧來賞心悅目了。

顧蘊如遭雷擊。

彭氏忽然出現在自己面前也就罷了，母親怎麼會也忽然出現在了自己面前？

淚水瞬間模糊了顧蘊的雙眼，雖然她早已忘記母親長什麼樣子，過去幾十年，哪怕是在夢中也再想不起母親的臉，可她就是知道，眼前的人是自己的母親。

難怪她方才會覺得這間屋子熟悉，原來竟是母親的居所。

“孃親！孃親！”顧蘊忍不住哽聲喚起母親來，腳下也未停頓，如乳燕投林般便往母親的床前奔去。

母親卻似沒聽見她的呼喚，也沒看見她的人一般，只喘息著與彭氏說話：“姐姐？我倒不知道我不過才病了幾日，便多出一個妹妹來了，我母親這輩子只生了我一個女兒，表妹還是喚我‘表嫂’的好，省得不知道的人聽了去，誤會了表妹的身份，以為表妹是我屋裡的人，豈非有損表妹的名聲？”

說到後面，到底還是忍不住帶出了幾分嘲諷與悲憤來。

母親頓了頓，又喘道：“我累了，要睡了，就不多留表妹了，表妹自便罷，至於表妹方才說的那些話，我只當表妹是見我久病不愈急糊塗了，說了什麼自己都不知道，不會告訴母親、老爺和大嫂的，表妹只管放心。”

話音落下的同時，母親也已閉上了眼睛，逐客的意圖十分明顯。

彭氏先是青白著一張臉，氣得胸脯起伏不定，但很快就笑靨如花起來，道：“你要告訴姑母和表哥，就只管告訴他們去，我倒要看看，他們是會站在你這只不會下蛋的母雞一邊，還是站在我這個親侄女親表妹一邊，尤其……我本來看你可憐，不想告訴你的，你既然有敬酒不吃，非要吃罰酒，那我少不得只能成全你了。我腹中已有表哥的孩子，太醫說已經快三個月，而且十有**是男孩兒了，你倒是說說，姑母和表哥會站在哪一邊？至於我的好大表嫂，你的好表姐，你幾時聽說過當大嫂的，能管小叔子屋裡的事了？”

“你胡說，相公這些日子都是歇在外書房的，怎麼可能會與你有了孩子，你胡說……你胡說……”母親灰敗著臉先是難以置信，繼而聲音便越來越小，直至徹底沒有了聲息，惟餘無聲的流淚。

顧蘊看得心如刀絞。

她未出嫁前一直活得懵懵懂懂，還是直至出嫁後吃了不知道多少苦頭後，才徹底看清了父親的無情與涼薄，母親卻是做了父親幾年枕邊人的，如何能不知道父親的真正嘴臉？

只怕心裡已是信了彭氏的話，此刻已是萬念俱灰。

顧蘊忍不住又叫了一聲“孃親”，急道：“您別中了賤人的奸計，她就是想活活氣死您，好做顯陽侯爺名正言順的二夫人，您一定要好起來，讓她就算進門，也只能日日伺候您，一輩子看您的臉色過活！還有孃親，她這一胎根本不是兒子，她是騙您的，您千萬別中了她的計，千萬要好起來啊！”

只可惜母親依然似沒聽見她的話一般，只是無聲的哭泣。

顧蘊又急又痛，只得把矛頭轉向了彭氏：“賤人，你別以為有祖母和父親給你撐腰，我母親便奈何不得你了，你別忘了，這個家如今做主的終究是我大伯父，更不必說祖宗禮法，只要我將你未婚先孕，無媒苟且的醜事告訴我大伯父，你就立等著被沉塘罷！”

且待她先將賤人趕走了，再好生勸慰開解母親不遲。

奈何彭氏對她的話也毫無反應，仍笑靨如花的繼續刺激著母親：“其實你心裡什麼都明白，又何必再自欺欺人呢？不說你過門六年，才只生下一個女兒，只衝你是大表嫂的表妹一點，我姑母與表哥便從