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一個月後炮火蔓延至淞滬，政府軍與日本駐滬海軍特別陸戰隊激戰三個月，終因戰局失利被迫撤退，11月中旬上海淪陷。

祝南疆因為住在法租界，對華東一帶的時局不甚敏感。因此當平津開戰，周圍人都惶惶不可終日之時，他還稀里糊塗地在公館裡坐著，計劃過幾日再請法師來家中做法驅驅邪祟。還是瞎子腦袋清醒，病一好就出門搶購糧食，囤積罐頭。

過了幾日工董局傳出訊息稱上海可能開戰，祝南疆這才緊張起來。開始東奔西走地打聽情報。華區的中國人有的嗅到危機，紛紛拖家帶口湧入租界，而租界內的有錢人則是想方設法找船南下避難。

那薛從淮是個機靈的，路子又廣，早早就弄到船票把老婆孩子和丈人一家全部送去廣州，自己則暫且留在上海善後，把大額錢款取出來存入英國銀行，一切能夠變現的資產全部出手換成金條。

祝南疆這些年靠薛從淮賺了不少錢，眼見搖錢樹要離自己而去，非常真情實意地感到不捨：「說走就走？你那些房產和商店，賣不掉就打算扔在這兒嗎？」

「情勢所逼，要是孤家寡人賭賭運氣也就罷了，我這上有老下有小，實在是擔不起風險。」

「有這麼嚴重？日本人就算打過來也不至於進到租界，到時候看情況再走也不遲。」

「誰知道日本會不會對英法開戰，等打起來再走就晚了。」

「那不可能！」

嘴上說著不可能，祝南疆心裡其實並無主意，並且被周遭愈發緊張的氣氛帶得自己也有些不安起來。

不過他跟薛從淮不同，一來他從小生長在上海，對外面的世界一無所知，離開這塊熟悉的地方不知道還能去哪裡，二來他孤家寡人一個，真要逃的話也沒那麼多顧慮。

況且溫長嶺也還沒走。

早在五年前，日本破壞文化機關以打擊中國的意圖就十分明顯。江南印書館已然遭受過一次毀滅性打擊，這幾年才剛剛恢復過來。如若上海失守，在華區的圖書館和印刷廠必然遭到徹底查封和破壞。因此當華北的槍聲一響，溫長嶺和管理所領導就在臨近的法租界租下臨時倉庫，將印刷廠的機器，原材料和圖書館的藏書向租界內轉移。

調查班接到情報稱日本特務已獲知印書館的行動，正採取措施暗中阻撓。工董局在這節骨眼上不敢跟日本人作對，命調查班靜觀其變，切勿插手此事。

祝南疆一面要防止特務對溫長嶺下手，一面又要向工董局隱瞞行蹤，瞻前顧後地放不開手腳，幾場暗鬥下來印刷廠是順利轉移了，他自己也損失了不少人手。

這世道比起十年前已大為不同，祝南疆隱約感覺到憑自己現在的能力已經無法確保溫長嶺的安全，再加上薛從淮說日本有可能對英法開戰，一番計較之後心中不安更甚。

就這麼捱到8月中旬，上海終究沒能躲過炮火，激戰三個月後政府軍撤退，留下一片滿目蒼夷的土地。

情況比祝南疆想像的要好一些，日本佔領上海後並沒有向英法等國發難，華區以外的地方還算太平。

各路關卡全部封死，但凡有在租界有房產或者門路的人早已拖家帶口前來避難，商會組織有志者搭建臨時救濟點，給無家可歸的難民提供糧食和補貼。

薛從淮為處理手頭的股票期貨耽擱了時間，沒能及時逃出去，這會兒便被堵在法租界新區的公寓裡，大門一閉終止了一切活動。

用他的話說現在華區已成了日本人的天下，像他這樣平日裡長袖善舞的活躍分子，一旦被盯上了撇又撇不乾淨，搞不好就被當成漢奸。

短暫的混亂過後租界區逐漸恢復了秩序，祝南疆以為危機已然過去，又試試探探地開始在華區露面。

早在五年前日本第一次炮襲上海之後江南