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拖住彭芙蕾太太,為我爭取了充裕的時間&rdo;
&ldo;難道我不知道,&rdo;梅倫急急補充&ldo;一套衣服,一個名字,
就能造出一個女人麼?十分鐘後,當班森過來說海倫&iddot;洛林小
姐肯定失蹤了,叫司機劉易斯幫他一起在房子裡找找的時
候,甚至沒人往我這邊瞟上一眼。雜使女僕安妮在電影院開
心地度過一個休息日‐‐僅此而己。&rdo;
海倫沉思著。
&ldo;我的冒險本來就該到此為止了&rdo;她說,&ldo;如果那幅首任
塞文伯爵夫人的畫像沒出岔子的話。我在這個地方犯了個嚴
重錯誤。&rdo;
班森面露哀傷:&ldo;容我糾正,小姐,&rdo;他反駁道,&ldo;不。那是
我的錯誤。因為欺騙實非我所擅長,&rdo;
&ldo;哈,哈,哈,&rdo;馬斯特司乾笑數聲。
&ldo;……而且當時不免有些慌亂,在此處我又鑄成大錯,就
像那盆花一樣。我能否說下去,小姐?&rdo;
&ldo;當然。&rdo;
&ldo;今早亨利&iddot;梅利維爾爵士回到此地時&rdo;班森解釋&ldo;他
就我在這場化裝戲碼中的角色重責不已……&rdo;
&ldo;等一下&rdo;馬斯特司衝著h吼遒,&ldo;你是什麼時候開
始注愈到海倫小姐在自己家裡扮成女傭的?&rdo;
&ldo;喔,馬斯特司!基於前面說過的那些原因,星期四晚上
我便已判定這失蹤把戲‐不管它具體是什麼‐是由班
森和那女孩聯手佈局的&rdo;
&ldo;唔?&rdo;
&ldo;好!而我馬上便聽聞當天有一名雜使女僕放假外出,
還是由僕役長特許的,是時大宅內正急需人手,更不用說她
開始做這份工才區區三天而已。&rdo;
&ldo;於是我想,假若海倫洛林就是這名雜使女僕,或至少
是別的什麼女僕,那可就真是妙絕的藏身之術。因為你看,這
是任何女人都可辦到的詭計。不需要多麼高超的演技,例如&rdo;
h謙虛地咳嗽一聲,&ldo;就好像我扮演哈姆雷特或伊凡
雷帝的那樣。她只需換上衣服,再收起那純正的上流社會口
音,代之以些許方言詞彙即可。&rdo;
&ldo;但一想到這裡,馬斯特司‐天哪!我卻又認為這絕無
可能,你可知為何?&rdo;
&ldo;即便沒有一個僕人曾見過海倫&iddot;洛林,但我想他們至少
都看過她的照片。每份報紙、畫報,還有刊載圖片的雜誌上,
幾乎都一連幾周充斥著那女孩的照片。現在來了一個所謂的
雜使女僕,長相酷似那個很快便失蹤了的女孩,他們必然會
注意到,也必定會向餐方提起,於是警方必將展開質詢那就
就藏不住了。&rdo;
&ldo;我就是因此而一直百思不得其解,直到那天突然意識
到,沒人能僅僅看過幾張照片就把她的真人認出來。&rdo;
&ldo;您說得很對,先生,&rdo;班森點