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意思。隨即，海倫一躍而起，沖向電話。雖然她拎起話筒時面龐

還覆蓋在陰影中，但桑迪看見了她眼中閃動的光芒。

&ldo;你父親嗎?&rdo;他問道。

海倫用手擋住話筒。

&ldo;不，是療養院的麥克貝恩醫生。我父親正在來這兒的路

上……&rdo;

話筒裡傳出細微的說話聲。不過桑迪聽不清說的是什

麼。通話彷彿無止無休，撕扯著人的神經，這段時間用來傳遞

三十條口信都綽綽有餘了。最後海倫總算是把話筒給放了回

去，那刺耳的響動表明她的手正微微顫抖，然後她開口道:

&ldo;吉爾雷教授死了。&rdo;

窗外，斜陽漸逝。馬上就到晚禱的時間了,開羅每座清真

寺的尖塔上都傳出晚禱的鐘聲，在夕陽的餘暉裡激盪迴旋。

這間屋子‐‐總該注意到它有多怪異了吧!‐是新近剛

剛重新裝修過的，油漆和傢俱上光劑的味道，乃至室內那些

絲綢裝飾的黴臭味，一齊湧入肺部令人幾欲窒息。

桑迪條件反射般彈起。

&ldo;這不可能！&rdo;他在咆哮。

海倫只是輕輕聳了聳肩。

&ldo;告訴你，海倫，這絕不可能!蠍子的蜇傷？這危險性比

起……比起……&rdo;他在腦海中搜尋合適的參照物，但一無所

獲&ldo;肯定還有些別的原因！&rdo;

&ldo;他死了，&rdo;海倫重複道，&ldo;你也知道，他們剛才說過了。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

陵墓中藏有詛咒的傳聞早已有之。我甚至還讀過一篇

文章，說是要警惕青銅神燈云云，&rdo;海倫緊握雙拳，&ldo;爸爸的麻

煩已經夠多，現在怕是更嚴重了。&rdo;

遠遠地傳來開門又關門的聲音。套房外有腳步聲由遠而

近。客廳的門開啟了，進來的那個男人似乎在幾小時內蒼老

了許多。門在他身後關上了。

約翰&iddot;洛林，第四代塞文伯爵，是個身材中等、性格堅強

的人他的臉部已被陽光曬成了皮革的顏色，鐵灰色的頭髮，

相比之下凌亂的髭鬚倒有些呈現灰鼠毛皮的顏色。兩頰各有

一道深深的溝紋，鬍髭順其而下，從鼻側直抵下頗頜，這嚴峻的

外形確與他的個性相稱。他走進房間，俯下肩膀，陷入黃色的

沙發中，過了幾秒鐘才抬起眼來，溫和地問道:

&ldo;麥克貝恩給你打電話了?&rdo;

&ldo;對。&rdo;

&ldo;太糟了，&rdo;塞文伯爵的聲音中夾雜若凌亂的喘息，&ldo;無計

可施。&rdo;

&ldo;但蠍子的蜇傷?&rdo;桑迪質詢道。

&ldo;醫生說這種傷可大可小。對有的人而言也就像是被蚊

子叮一下而已無關緊要，而其他人則不然。可憐的吉爾雷沒

挺過來。&rdo;塞文伯爵把手仲進夏裝的口袋裡，撫著心臟部位：

&ldo;老實說，海倫，我自己也覺得不太舒服。&rdo;

見兩人的臉上頓現驚惶，塞文伯爵的口吻舒緩下來。