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&ldo;是啊！但……&rdo;

&ldo;就這樣。他和年輕的司機劉易斯，還有廚師漢迪塞德太

太一起去搜過了，&rdo;馬斯特司的指尖在紙頁上遊動，&ldo;搜查的

時候，他讓外面所有的證人都堅守崗位，確保沒人溜出去，

呃？&rdo;

&ldo;我並不是質疑這一點，探長!但……&rdo;

馬斯特司催眠般地揚起一隻手。

&ldo;就這樣。他們也照做了。下面的地窖，&rdo;他指了指，&ldo;還有

上面這裡的屋頂，&rdo;又指了指，&ldo;當時都有證人盯著。因此排

除。班森，劉易斯，還有漢迪塞德太太都可以證明沒有哪一

英寸的地方是他們沒搜過的，而其他人又發誓無人從任何地

方溜出去。那麼，先生!&rdo;

此時馬斯特司平靜的聲音忽然摻進了一絲痛苦。

&ldo;假設，&rdo;他總結道，&ldo;那位小姐是被阿里姆貝所綁架，

呃?假設她是被埃裡霍或者墨索里尼或者圖坦王或者別的什

麼人綁架的吧，不論是誰都行！你能否告訴我那罪犯究竟是

怎樣把她帶出房子去的‐同時他自已也得以脫身?&rdo;

h緩緩開口:

&ldo;放鬆點馬斯特司。&rdo;

腳下的大鐘吃力地轉動著發條，繃緊了的鐘擺沉重地晃

動，敲響整點時，就如同一隻巨大的機器怪獸在轟鳴洪亮的

鐘聲迴蕩不休。即便是神經堅強、神志清醒的人也不免被其

撼動心智。

而吉特&iddot;法萊爾，至少在此時，卻不那麼心明眼亮。

他們不可能明白這究競是怎麼發生的，以後也搞不明

白。也許是他們低估了這個高度帶來的危險性和眩暈感，也

許他們面前的這個年輕人對海倫&iddot;洛林愛得太深了點。

當大鐘敲響九點的第一聲時，受驚的鳥兒們紛紛從石塔

的窗邊振翅飛離。吉特&iddot;法萊爾後退一步，險些失足，只見他

強壯的左臂在護牆頂上一撐，臉部的肌肉猛然緊繃，倘若身

子順勢翻越護牆、一躍而下‐‐那麼必然要頭朝下跌落，乃

至倒撞在六十英尺之下的石板地上。

&ldo;小心!&rdo;馬斯特司驚呼。

但千鈞一髮之際，h疾步上前，緊緊抱住吉特的雙

肩，此時大鐘正敲到第九下。

&ldo;別緊張，孩子，&rdo;k溫和地說，&ldo;別緊張&rdo;他們佇立不

動，直到鐘聲的餘音漸漸逝去為止。那一瞬間的失控從吉特

的眼裡悄失了，就像人人都有可能發生的那樣。

&ldo;真好笑&rdo;吉特說道，此時他很清楚自己在說什麼，&ldo;我

突然昏了頭，差點摔下去，後果不堪設想啊。&rdo;

&ldo;真的差一點，孩子&rdo;h_把他扭過來穩穩地推向那

扇門，&ldo;不過別管那些了，我們去那家古玩店查查是誰把畫帶

過去的。現在下去吧!&rdo;

&ldo;好的&rdo;，吉特說，&ldo;好的。真好笑。&rdo;

於是這個灰色眼眸的高個子年輕人