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&ldo;波蒙特好像是美國一個著名的預言家和占卜師,&rdo;吉特
解釋道,&ldo;靠這行賺了很多錢。如果說有誰會對那些讓人化成
飛灰的詛咒感興趣的話,那就是波蒙特了。我想最好知會您
一聲&rdo;
&ldo;原來如此!&rdo;h說。
馬斯特司悶悶不樂地琢磨著這條橫生的枝節,他端詳了
那個信封半天,用手將它撕開。
&ldo;這不是一張便條,&rdo;探長宣佈而是一張名片。嗬!一面
印著&l;裡奧&iddot;波蒙特&r;,左下角,&l;撒科美特神廟,洛衫磯加利
福尼亞&r;,另一面……他把名片翻過來,寫著這些:&l;您已身
陷險境,我們可否求同存異,見面晤談?裡奧&iddot;波蒙特敬上。&r;
馬斯特司用拇指彈了彈名片,依舊疑慮重重。h轉過
身來,眉頭不展,沉思許久,盯著窗戶或許他想起了什麼事。
按照往常的經驗,之後定然會靈感湧現的。
&ldo;波蒙特先生不妨以後再說&rdo;馬斯特司最後還是拒絕將
這人考慮在內,&ldo;我對任何該死的算命先生都不感興趣。現在
我們面對的是兩起人間蒸發案,而實際發生的,只有一種可
能。&rdo;
&ldo;你說什麼?你經手了那麼多案子。現在就得出這種結
論?&rdo;
馬斯特司勃然變色。
&ldo;我再說一遍,&rdo;他咬著牙,&ldo;在這個案子當中‐‐這個案
子,請注意!沒錯。班森這狡猾的傢伙……&rdo;
&ldo;馬斯特司,難道你忘了當塞文伯爵失蹤的時候,班森和
你我一起呆在餐具室裡?&rdo;
&ldo;誠然如此&rdo;,馬斯特司緩慢而意味深長地點點頭,&ldo;但彭
芙蕾太太身在何處呢?……我失陪一下!&rdo;
其他人還未及開口,馬斯特司便匆忙跑出房間,衝進圖
書室,書房的門在他背後關上了。
&ldo;h&rdo;吉特說,&ldo;探長到底在想什麼?&rdo;
&ldo;多了去了,孩子,&rdo;h轉過身,&ldo;你看,我很容易理解
他那麼想的原因。&rdo;
&ldo;謀殺?&rdo;
&ldo;沒錯。有人‐‐&rdo;h以目示意地面‐‐&ldo;有人把青銅
神燈從樓上拿了下來。而當塞文伯爵計劃來此的時候,大宅
裡和門房之間的電話線路出了問題,這絕不可能是巧合。我
能猜到馬斯特司的思路。&rdo;
&ldo;但如果班森和彭芙蕾太太是一對殺人兇手‐‐那太異
想天開了!‐他們能把屍體藏在哪裡呢?&rdo;
&ldo;大宅裡某個密室吧。排除其他可能之後,馬斯特司就認
定了這一點。&rdo;
h正在檢查這間擁擠的書房,從一邊轉到另一邊。他
盯著最大的那具木乃伊之棺,那東西的鍍金表面磨得光亮,
靠在壁爐旁邊面朝開著門的那堵牆