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來，三大洲的報社都為這條爆炸性新聞而發狂。

但三天卻遠遠不足以用來癒合撕裂的傷口。

四月三十日星期天，溫暖潮濕的春日，夏的氣息已悄然

來臨。微風、雲朵與陽光相交織，天氣時而讓人振奮，時而又

令人萎靡。

從那龐大寬闊、修建得異常堅固的塔樓頂上‐護牆的

高度約到腰部‐可以俯瞰綠意盎然的鄉間景象。

西邊流淌著塞文河，水流在陽光下閃爍。更遠處，東北方

是格洛斯特的一眾房頂，以及格洛斯特教堂1那堅實的塔

樓，四座尖塔直指青天，高聳入雲，靜默無言。

收回目光，往下可徑直一覽塞文大宅的樣貌:弧形的石

板彎頂飽經風雨，已是滿面塵灰煙火；屋脊、煙囪、山形牆、

古老的花窗，塵埃彷彿凝固在空氣中。屋後是車庫和排成一

線的馬廄，那司機正在馬廄前的空地上擦車，看上去只是一

個小玩具一樣。兩個園丁在玫瑰花叢旁吵架。雜使女僕，這位

身份奇特的苦工‐僕人們的僕人，正穿著拖鞋拎著一桶泔

水往外走。稍遠一些褐色的田地裡有人耕耘不輟。

此刻亨利&iddot;梅利維爾爵士和馬斯特司探長站在鐘塔頂

上，呼吸著早餐後的新鮮空氣。但他們並未玩賞周遭的風光，

而是一如既往地唇槍舌劍，這情景若是被他們的老朋友看在

眼裡，一定會覺得似曾相識。

&ldo;行了行了，馬斯特司!看在以掃分上，把你的襯衫穿

好!&rdo;

&ldo;說得真輕巧啊，爵士。你想到什麼解釋了嗎?&rdo;

&ldo;還沒呢孩子。如果我想到了……&rdo;

&ldo;你也不會告訴我?啊！瞭解&rdo;

&ldo;我真不該耗在這座豪宅&rdo;，他宣佈，&ldo;而該去酒吧裡打發

時間的。但我能這麼做嗎?噢，不! 誰願意和你的朋友還有那

些個記者一起啊！這案子本來甚至都不該歸我管，但警長親

自下的命令……去他的&rdo;

&ldo;你這日子過得簡直像狗一樣啊，馬斯特司。真慘。&rdo;

馬斯特司忽然深吸一口氣，放下了防備。

&ldo;跟您說實話吧，爵士&rdo;，他說，&ldo;我對這件事根本不怎麼

熱心。還不都是上面下達的任務嘛，用您的話說。這個年輕

人，法萊爾先生，&rdo;馬斯特司猶豫了一下，&ldo;我還挺喜歡他的。&rdo;

&ldo;啊哈，&rdo;h有點不自在，&ldo;我也一樣。&rdo;

&ldo;那小夥子快要崩潰了&rdo;，馬斯特司略帶批評之意，&ldo;天天

晚上都不停地走來走去!上上下下!來來回回!去他的!他

要是爆炸了說不定反而更好&rdo;

&ldo;不會的，馬斯特司，目前不會。&rdo;

&ldo;你什麼意思?&rdo;

&ldo;他可是來自愛爾蘭，比英國人堅強十倍。但是當這樣的

小夥子都要崩潰了……&rdo;

&ldo; 說得是啊&rdo;。探長表示同意，撫摸著自己方方正正的下巴。