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&ldo;好了好了，你怎麼知道我在想什麼?&r;，

&ldo;我當然不知道，當然!不過……&rdo;

&ldo;我想歪了&rdo;，h略帶歉意，&ldo;那你有沒有?&rdo;

&ldo;不!當然沒有&rdo;

h看起來有點沮喪。

&ldo;我的意思是&rdo;曼斯菲爾德小姐解釋道，&ldo;塞文伯爵去年

給我寫了兩三次信，這就夠意思的了，他還不時從埃及給我

寄一兩件小東西回來&rdo;，她指著展示櫃的最底層，&ldo;也不是什

麼貴重東西，但至少我能用它們告訴顧客，店裡這些都是真

的古玩，而不是在伯明罕仿造出來的。&rdo;

她停了停，又用手按住咽喉。

&ldo;我……我甚至還在塞文大宅進行過畫像修復，&rdo;她接著

說道，我在塞文伯爵的書房裡工作，書房在一樓:有一扇單

獨的門通向外面，從那裡進入大宅，就不用穿過整座房子而

被僕人著見了。我就是在那兒……&rdo;

&ldo;在那兒怎麼了，小姐?&rdo;

&ldo;務必請您諒解，&rdo;曼斯菲爾德小姐說，&ldo;我覺得有點害

怕。&rdo;

她從櫃檯後走出來，手指緊緊按住咽喉，捏著頸上的絲

巾，那柔軟的棕發看起來有些凌亂。隨後，還未等h開口

她便奔向後門，門砰的一聲在她身後關上。兩秒鐘後，門又打

開了。

&ldo;諸位請自便，&rdo;曼斯菲爾德小姐冷冰冰地對他們說，&ldo;愛

呆多久就呆多久&rdo;。

門第二次砰地關上了，鑰匙在鎖眼裡轉動。

關門的聲音在這間白色的屋子裡震盪，那披著錦緞的搖

椅、威尼斯穿衣鏡以及不會走動的老爺鐘彷彿也輕輕顫動

著。h吸了吸氣，瞪著馬斯特司&ldo;不!&rdo;他警告道，&ldo;別說話!&rdo;

&ldo;別說什麼?&rdo;

h說:&ldo;不管你要說什麼都先住口。你可知道是什麼

令她如此落荒而逃嗎?&rdo;

馬斯特司似有挖苦之意：&ldo;這該不會是個誤打誤撞的邪

惡巧合吧，&rdo;

&ldo;喔，真是鬆了口氣啊&rdo;h點點頭，&ldo;徹底地、盡情地

大鬆一口氣。你知道麼馬斯特司，我現在開始看清不少問題

了。整件事裡很多情況都開始浮出水面，只有一個環節，該死

的，還是想不通。&rdo;

&ldo;真是好訊息，爵士。想不通的是什麼?&rdo;

&ldo;究竟，&rdo;h說，&ldo;海倫&iddot;洛林是如何從房子裡隱身而出

的。&rdo;

&ldo;但這是唯一要緊的問題!&rdo;吉特說，&ldo;而且，星期四晚上

海倫到底有沒有來過這裡?h,您的看法呢?&rdo;

&ldo;孩子，我不知道。&rdo;

&ldo;當您和曼斯菲爾德小姐談話時，您好像對她深信不疑，

而探長先生似乎認為……&rdo;