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她肯定在這兒。海倫！&rdo;

&ldo;很有可能&rdo;奧黛麗堅持&ldo;她早已上樓去了。&rdo;

樓梯上傳來腳步聲，他們忙仰首回望。可是一聽清那平

頭釘靴的沉重足音，吉特的希望就破滅了。走下樓來的是一

名壯實、粗獷的中年男子，面相略顯兇惡，外套和工裝褲上汙

漬斑斑，拎著個皮革工具袋。他的出現讓班森多少恢復了正

常。

&ldo;等一下，先生&rdo;，班森懇求吉特，然後轉身走向樓梯上的

男子，&ldo;可否容我請教，您是什麼人?&rdo;

陌生人突然停住。

&ldo;我?&rdo;

&ldo;對，就是您&rdo;

那人的臉上掠過一絲惡意，一步步走下臺階，來到班森

面前，方才開口。

&ldo;我是水管工，老東西&rdo;他嗓音嘶啞，&ldo;我叫比爾&iddot;鮑爾

斯&iddot;杜克，老東西。我住第三十七大街。&rdo;

&ldo;我沒告訴過你注意禮節麼?&rdo;彭芙蕾太太喘著氣喊，&ldo;真

傲慢!|&rdo;

&ldo;你怎可以從這主樓梯下來，&rdo;

&ldo;你曉得我是誰，老東西?&rdo;

&ldo;毫無興趣……&rdo;

&ldo;我是個平等主義者，曉得不?&rdo;鮑爾斯趾高氣揚地辯解，

&ldo;我和別人平起平坐，樓梯就是樓梯，老東西。走哪邊的都一

樣。&rdo;

吉特打斷了他們的交談&ldo;別討論政治了，這傢伙!你看

見那位年輕女士了麼?&rdo;

&ldo;什麼年輕女士?&rdo;

&ldo;幾分鐘前剛剛上樓的年輕女士&rdo;

&ldo; 樓上沒人，長官。&rdo;

吉特和奧黛麗文換了一個眼色，她聳了聳肩。

&ldo;等等!&rdo;吉特不肯罷休，&ldo;你剛才在哪裡?&rdo;

&ldo;樓上那一頭的浴室&rdo;

&ldo;門開著?&rdo;

&ldo;啊。&rdo;

&ldo;你沒聽到有誰進門?&rdo;

鮑爾斯先生的好戰情緒漸漸平復下來，他把帽子往後一

推，手指梳理著上過油的灰黑色頭髮。

&ldo;哦，啊&rdo;他咕噥道，&ldo;想起來了，我有聽到!&rdo;

&ldo;嗯然後呢?&rdo;

鮑爾斯先生慢慢做了個手勢。

&ldo;前門開了，又關了知道不?我聽到一個女人的聲

音‐‐年輕女人‐說了些啥，聽不清。然後有一陣腳步聲，

然後……&rdo;

&ldo;然後怎樣?&rdo;

&ldo;停住了。&rdo;

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