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&ldo;然而什麼?&rdo;

&ldo;您先聽我說完好嗎，先生?&rdo;

&ldo;抱歉。接著說!&rdo;

班森繼續說道廣：&ldo;有個園丁當時正在前面的草坪上工作，

他看見海倫小姐走進來，然後是您和奧黛麗小姐拎著行李進

來，他停了一下，同樣可以確定的是，小姐自那時起，並未

離開大宅。&rdo;

奧黛麗&iddot;維恩直起身子

&ldo;你如何能確定她沒有離開這座房子呢，班森?&rdo;

&ldo;我們一宜在修整地面，奧黛麗小姐&rdo;

&ldo;於是呢?&rdo;

僕役長解釋道:&ldo;我們僱傭了約十二名工人，一直幹活到

工作完成為止。今天下午大宅周圍每個方向都有人在工作，

每扇門，每扇窗，都在人們的視線範圍內。您得相信我，吉特

先生，所有的臨時園丁也都能作證，他們在格洛斯特都是有

名有姓的人，不可能撒謊。很不幸……&rdo;

&ldo;說下去!&rdo;

氣氛越來越緊張，班森的手指在身側抽搐著。

&ldo;很不幸，先生，海倫小姐也不在大宅內。&rdo;

一瞬間誰也沒有說話

&ldo;什麼意思?&rdo;

先生，&ldo;班森木然地回答，&rdo;海倫小姐不在大宅裡。&rdo;

&ldo;聽我說，班森。你是個蠢貨嗎?&rdo;

&ldo;不是的，先生&rdo;。

&ldo;但是……&rdo;

&ldo;是您叫我去搜查的，先生，&rdo;僕役長的聲音大了起來

&ldo;我和劉易斯兩人就照辦了。&rdo;他以目示意一旁如熱鍋上的螞

蟻般東張西望的司機，&ldo;打小時候起，我就非常瞭解塞文大

宅，沒有哪一寸地方‐我可以發誓，先生，是我們沒

有搜過的！海倫小姐並不在大宅內。&rdo;

最初，吉特法萊爾並未感到過多的恐懼和焦慮，而是一

種逐漸蔓延開來的頭暈目眩和難以置信。

不會這樣的，這種事絕不可能發生。假如說，打個比方

吧，有個素來冷靜的人一臉嚴肅地告訴你，你的某位朋友從

倚子上站起來，在沒有任何支撐的情況下從四層樓的窗戶飄

了出去，你的第一反應肯定不是擔心朋友是不是真的摔了下

去，而是覺得自己心智短路了，腦子不轉了，然後還會認定這

是個貌似正經的玩笑，自己被擺了一道兒。

但這不是在開玩笑。

吉特瞥了奧黛麗一眼，她屈著雙腿坐在沙發上，一手搭

在壁爐的邊緣支撐身體，同樣疑竇重重地看著班森。吉特試

著讓自己的話音更堅定和理智一些。

&ldo;聽著，班森，這絕對不正常。&rdo;

&ldo;是的先生。&rdo;

&ldo;你總不至於告訴我海倫拿著青銅神燈，走進這座房子

裡，然後就像破裂的肥皂泡一樣無影無蹤了吧!&rdo;

&ldo;不，先生。&rdo;

&ldo;這根本不可能!&rdo;

&ldo;是的，先生，