第56部分(第2/4 頁)
,新兵都須驗視身體,讓他們全都脫光。他們都驚住,互相望著,誰都不願先脫。洪山之前已聽人說,新兵到營,都要受些欺虐,卻沒想到竟是這樣,何況當時正是臘月寒冬。他心裡又惱又怕,卻哪敢流露。都頭不耐煩,猛然大喝一聲。他們全都嚇得一哆嗦,卻仍彼此延挨著。都頭越發不耐煩,又喝了一聲。大家這才慢慢脫下了襖子,又脫掉了汗衫,露出光脊背,冷得直打戰。那都頭又暴喝一聲:“都脫光!”洪山心裡一陣陣悔恨,又不是真的沒了生路,為何偏要選這條世人皆嫌的路?但事已至此,也只得認命。他和其他新兵一起彎下腰,抖著手解開綁腿,蹬掉鞋子,褪下了褲子,一個個精條條、冷戰戰地立在寒風裡。只有一個人不肯脫褲子,是程得助。
洪山偷偷望過去,這是他頭一回留意程得助。程得助光著上身,弓著背,垂著頭,雙眼緊閉,渾身抖個不住,像是個犯了過錯、等著捱打的孩童一般。
那都頭舉起手裡的鞭子,指著程得助喝道:“你!”程得助像是被抽到了一般,渾身一顫,頭垂得更低,卻仍不肯脫。那都頭走到他身邊,揮起鞭子,朝他光臂膀上狠狠一抽:“脫!”程得助被抽得一個趔趄,臂膀上頓時現出一道紅印。他卻隨即站好,仍垂著頭,不肯脫。都頭越發惱怒,連著抽了幾鞭,邊抽邊喝:“脫!”程得助不敢躲,低著頭硬挨著,始終不脫。到後來,那都頭也沒奈何,狠狠罵了句:“死囚囊,恁般皮賤,不好耍!”隨後他仰起頭望空喊了句:“成了,都來看耍!”
頃刻間,校場四周響起一陣歡嚷,許多人從四面忽然現身,一起奔向校場中間,其中大半是軍卒,更有不少婦人和孩童。那些人圍了上來,指指戳戳,又笑又叫,孩童們更是一起拍著手唱:“金盆亮,銀盆亮,不比哥哥腚兒亮!太陽光,月亮光,哪趕哥哥尻兒光?”
洪山和其他新兵全都用手捂著襠,羞窘無比。那些老兵卻不讓他們捂,紛紛拉拽開他們的手臂。他們慌得四處逃躲,赤著身子被追得滿校場跑。後來他們才知道這是武嚴營的老規矩,叫“開新光”。知道後,他們也就一笑了之。
洪山留意到,只有程得助似乎極怕人說起這事。他微有些納悶,事後看程得助,為人其實極和順,他當時又如此懼怕那都頭,為何寧願挨鞭子,也不跟大家一起脫掉褲子?不過,那時他並沒有多想。
如今,他已經知道緣由,卻為此欠了程得助一世的恩債。他不知道,若能查清雙楊倉軍糧失竊真相,救回程得助一條性命,能不能償還得清?但無論如何,他都必須盡力去查。
他慢慢走進軍營,天氣好,又是午後,有許多士卒懶坐在房門前太陽地裡說話發呆,許多婦人忙著晾曬衣裳被褥,還有一些孩童在校場那邊跑跳玩耍。滿眼安安寧寧、暖暖和和。他心裡一暖,不禁又想起那些年,逢到這樣的天氣,無事時,他和程得助也這樣坐在校場邊,有東沒西地亂聊。每回都是他說得多,程得助總是微微笑著、靜靜聽著,不時點一下頭,應一兩句。他們兩人的朋友之情,不像其他人那般有聲色、有血氣,始終這麼和和緩緩,河水一般。
洪山長嘆了一口氣,避開那些人,朝角上那間營房走去。一個老軍坐在門檻上,只穿了件衫子,將外衣脫下來鋪在腿上,對著太陽光,摸著衣裳邊縫,正在埋頭捉蝨子。這老軍姓尤,年紀已近六十,在這營裡已經四十多年,按理已經該遣返了。可他家鄉早已沒有親人,又曾立過些小戰功,便仍留在營裡,領著半俸,充當小分,做些雜務。他為人熱心,又愛打聽事情,營裡大小事都通曉,軍卒們都叫他“老油瓶”。
“尤大伯,一向可好?”洪山走上前問訊。
“哦?洪軍頭?哦,不,您如今已經是洪使臣了。怪道今天太陽光格外亮眼睛,原來是洪使臣回來尋舊了。”老尤忙咧嘴笑著站起身,胡
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