第29部分(第2/4 頁)

只青頭蟋蟀值多少錢？我們才要了你們多少錢？”

兩人竟隔著桌子鬥罵起來，丁豆娘忙高聲勸道：“兩位都消停消停吧，又不是啥大冤仇，聽著不過是些陳年小過節，就都丟下吧。今天大家聚到一處，不是來聽你們罵架，是互相幫扶著找回自家的兒女。”

那兩個婦人氣哼哼停住了嘴，臉上都露出愧色。

丁豆娘又讓其他六個婦人各自說了自家的事，九個人中，三個是市井小經紀，四個丈夫是軍人，一個是任吏職的，還有一個丈夫是京城有名的口技藝人胡千叫。最先丟孩子的是胡千叫，其次是丁豆娘，其他人都依次晚一兩天。住家也在城內外各處，只有剛剛吵架那兩家都在外城南，離得近些。

各家的孩子，都是天黑後被擄走的。四個是孩子貪耍、自個兒跑出去的；兩個是當街沒有院子，又忘了閂門，孩子不知怎麼就被擄了；兩個是父母都在外面忙營生，孩子獨自在家，回去時不見了；還有一個是使喚他去隔壁借醋，出了門被擄走了。

至於食兒魔，除了丁豆娘，只有一個姓桑的船家娘子親眼瞧見了，其他都是鄰舍或正巧過路的人無意中見著的。不過，所有人見的，都是形如一頭大黑犬，拖著長尾巴，跑得飛快，轉眼就不見了。只聽見孩子的哭叫聲。

起初，大家都不願多語，及至說到各自孩兒，話才漸漸多起來。說到後來，竟一起哭起來，連丁豆娘強忍著，都被惹出淚來。店裡那老婦煮好了餛飩，用托盤託著正要端過來，見她們這樣，驚得停住腳，不知道怎麼才好。

丁豆娘忙抹掉淚，高聲道：“大家都莫哭，眼下還不是哭的時候，咱們都是做孃的，孩子們正等著我們去救呢。”

“咱們的孩子真的還活著？”那個賣鳥雀的魯氏趕忙抹掉了眼淚。

“嗯！”丁豆娘大聲點頭應道。

“真的？”其他幾個也一起問。

“嗯！”丁豆娘在心裡也重重告訴自己。

“我也信。”一個姓杜的瘦瘦的婦人低聲道，“咱們都別哭了。凡事往好處想，就能往好處行。”

“對！母子連心，咱們哭，孩子們聽到會更怕。”丁豆娘扭頭望向店裡那老婦，老婦端著餛飩仍待在原地，丁豆娘重重呼了口氣，讓自己臉上露出些笑，“這位嬸子，把餛飩端過來吧。咱們都趁熱吃一碗，吃飽了好商議。”

遊大奇跟著翟秀兒走到虹橋那頭。

這時梅船正煙霧蒸騰撞向上游那隻新遊船，四下裡人都在鬧嚷，橋上人都擠到西邊橋欄爭看。只有一個後生站在橋中間，像是根本沒聽見，伸頭伸腦地四處張望，像是在尋什麼人，身穿著舊布衫，背上揹著個紅布褡褳。

“就是那個村人。”翟秀兒低聲說著，擠過人群，上橋朝那個“燈盞”走去。遊大奇也顧不得瞧熱鬧，忙跟了上去。

“哈哈，小哥，你幾時到的？”翟秀兒大聲笑著走近那後生，像見了故友一般，一把抓住後生的手，“剛被個歪人廝纏住，來遲了一步，你莫見怪啊。”

“你是？”後生像其他“燈盞”一樣，滿臉疑惑。

“哈哈，自然是我啊，還會是誰？”

“哦……”後生仍在疑惑。

“走，咱們到那家茶坊歇歇去——這褡褳瞧著有些沉，我幫你揹著。”

翟秀兒不容那後生推託，從他肩上強取下那個紅布褡褳，挎在自己左胳膊上。隨後伸出右臂，一把攬住那後生的肩膀，連摟帶推，就往橋那頭走去。遊大奇這一向早就演練好了的，已經湊到翟秀兒左邊，順勢接過那褡褳，背起來轉身飛快跑下了橋，擠過人群，穿到溫家茶食店後頭那棵大柳樹下，躲到樹後朝橋上一望，已經不見了翟秀兒和那後生。

他這才放下那褡褳，伸手摸了摸，褡褳裡細細碎碎的，