第4章 故園路，不歸路？(第2/3 頁)

大盜柳淳風！

凡獲此犯，立送衙門。

賞銀三百兩。

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“柳淳風？！”見到這個熟悉的名字，葉知秋猛地一驚。

在他少年時期，倒是見過一位同名之人，乃是城南雪亭鎮上淳風武館的館主，曾經屢次北上殺敵，頗有俠名。

若不是偶遇遊方老道，葉知秋或許還會拜在對方門下。

應該不是他！

在葉知秋印象中，柳淳風相貌周正，與畫中逃犯大不相同。

“噫？那個年輕人是誰哩？”

“好像是東城老葉家的小子。”

“他怎麼現在才回來哈？一切都變得不一樣嘞！”

臨街的門板後方，隱約傳來幾名婦人的小聲議論。

葉知秋修煉有成，感官靈敏度遠超常人，自然聽得一清二楚。

他兩世為人，少年時期異常聰穎，在郡縣中有“神童”之譽，而且生得高大俊朗，被當地婦人認出，並不奇怪。

歸不二跟在葉知秋後方，對一切好似不聞不見，一副老神在在的樣子。

兩人腳步輕快，轉眼來到湖邊。

龍首湖面廣闊，碼頭規模也不算小，如今卻見不到什麼像樣的渡船，只有幾葉輕舟在水面上遊蕩。

“船家！”

葉知秋揮手，大聲招呼。

水面上的幾名艄公對視一眼，似乎在用眼神交流什麼。

良久才有一人搖動船槳，往碼頭緩緩駛來，正是其中年紀最大的那位。

“爺兒們，可有郡縣開具的路引哈？”那老艄公衣衫襤褸，來到近前，卻不馬上靠岸，反而小心翼翼。

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“路引？”

葉知秋聽得莫名其妙。

最近兩年，他行走天下，踏足之處，幾乎遍及河洛半境，無論走到哪兒，都沒有聽說需要什麼路引。

旁邊的歸不二，更是茫然。

“看來兩位剛到本地哈！”

老艄公見狀，急忙分說道，“縣尊許大人上任後，為了捯飭好地方治安，特地上書郡守李大人，要求郡中人員往來，必須以路引為憑哩！”

“此地縣令，不是丁乘鶴丁大人麼！”葉知秋有些意外。

接著明白過來，“這新縣令上任，是什麼時候的事？”

在他印象中，淮陽縣令丁乘鶴清正廉明、施政有方，本地百姓安居樂業，實在不應該出現這麼凋敝的景象。

“丁大人賦閒了嘞！”老艄公眉目間難掩愁苦，“早在去年春夏之交，縣令一職就由許大人接任哩！”

“原來如此。”葉知秋點頭道，“我是本地秀才葉知秋，從外地州郡遊歷歸來，不知有路引一事。還請船家行個方便，載我二人入城？”

“葉知秋？”

老艄公一驚，仔細打量眼前之人，恍然道，“怪不得看上去有些眼熟哩，原來是太昊書院的小葉秀才！”

與街上的那些婦人相比，艄公的反應明顯遲鈍了不少。

他稱呼“小葉秀才”，背後另有緣故：一是葉知秋逝去的父兄，都曾中過秀才；二是葉知秋中秀才時才十一歲，“小”字乃是淮陽民眾的讚賞。

見對方認出了自己，葉知秋以為事情有了轉機，正要開口。

老艄公神色更苦，勸說道，“就算是小葉秀才，那也不中嘞！莫得路引，被當值捕快發現，不但小老兒要吃官司，兩位恐怕還有性命之憂哩！”

啥？

沒有路引，會有性命之憂！

葉知秋嚇了一跳，竟有如此飛揚跋扈、草菅人命的縣令？

“