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&ldo;也沒什麼特別理由，只是突然醒過來想上個洗手間，可能是前天晚上喝太多水的緣故，忽然很想上廁所。&rdo;

&ldo;這理由可以理解，可是為什麼要冒著寒風去別館呢?&rdo;

&ldo;因為我們家樓上樓下各有一間洗手間。我早上起床當然會上二樓的洗手間，稍後您調查一下就會知道我所言不假，那間洗手間的窗戶位置有點低，可以眺望外面。而且是面向北邊，可以清楚看到別館。&rdo;

&ldo;因此發現那邊有異狀?&rdo;

&ldo;也不能說是異狀啦!只是覺得有點不對勁，心想是不是發生了什麼事。我是那種只要醒來睡意就全消的人，於是換上衣服，決定前往看個究竟。&rdo;

&ldo;那時尊夫人還在就寢，是吧?&rdo;

&ldo;是的。不只內人，大家都還在睡，所以家裡十分安靜，靜得好像不論敲什麼東西都會發出尖銳的聲音。現在想想，宛如不祥的靜寂。&rdo;

&ldo;不好意思……&rdo;我終於忍不住插話，&ldo;不好意思，可不可以請教一個問題?乙川先生看到的異狀，到底是什麼樣的情形?&rdo;

刑警對我的提問並沒有感到不悅，島野向乙川隆使了個眼色，請他說明。

&ldo;有棲川先生，我想你來我家之前應該沒注意到才是。‐‐令我覺得不對勁的地方，就是明明這麼冷，門卻居然半開著，另一個就是煙囪斷掉了。&rdo;

&ldo;煙囪斷掉……為什麼?&rdo;

&ldo;這我也不太清楚。不只煙囪，客人住的地方居然門戶大開，這怎麼行-身為主人的我當然不能坐視不管，於是穿上外套，前往看個究竟。&rdo;

一出後門，只見一條腳印直通別館，那是又小又淺的腳印，因為下雪的關係輪廓有些模糊。乙川隆心想，可能是雪正在下時，淑美留下來的吧!於是他穿上從玄關拿來的靴子，朝別館走去。除了自己踏著雪的足音之外，連風的聲音都聽不到，在早晨的寂靜中，筆直地往別館走去。

踏進客廳前，他先從外面喊了聲&ldo;淑美小姐&rdo;，可是沒聽見任何響應。再喊一遍，側耳靜聽，還是沒聽見任何回應。於是隻好說聲&ldo;打擾了&rdo;便走進去。

&ldo;因為客廳和外面一樣寒冷，彷佛沒有任何人在的樣子，感覺不到一絲生人的氣息。我歪著頭心想，該不會突然發生什麼緊急事，跑去哪了吧!只是單純地這麼想，並沒有想太多。

&ldo;房門緊閉。我心想應該還在睡吧!但是敲了好幾次門都沒有回應，結果開門一看，發現穿著睡衣的淑美慘死在地上。&rdo;

&ldo;你有碰觸屍體嗎?&rdo;

乙川隆立刻搖搖頭。

&ldo;我連她的一根手指都沒碰，因為看到她的頭部受到嚴重創傷，心想這下不妙了。&rdo;

&ldo;那有碰觸別館裡的其他東西嗎?&rdo;

&ldo;完全沒碰。&rdo;

&ldo;其他房間沒有異狀嗎?&rdo;

&ldo;這我倒是沒特別注意，我想應該沒有吧!&rdo;

&ldo;嗯……&rdo;島野點點頭，&ldo;那麼立刻回到本館是吧?&rdo;

&ldo;是的，感覺自己彷佛作了一場惡夢，雙腳不聽使喚地發軟，心情久久無法平復。&rdo;

在座的每位都靜靜聽著他的描