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朱七七道：“昨夜？昨夜你為何非告訴他不可？”

王憐花笑道：“這隻因有些事在下雖然瞞過了姑娘，卻未瞞過沈兄。此事與其說是在下告訴沈兄的，倒不如說是沈兄自己發現的好。”

朱七七道：“不懂，不懂，我還是不懂。”

王憐花道：“自從姑娘將沈兄帶到棺材鋪裡，沈兄便已發覺了其中的破綻，只是姑娘卻未曾覺察而已。”

朱七七轉向沈浪，道：“你發現了什麼破綻，我為何未發現？”

沈浪微微一笑，道“其實那些都是極為明顯易見之事，無論誰只要稍加留意，便可發覺的，只是你那時心浮氣躁……”

朱七七大聲道：“究竟是什麼，你快說吧，還窮噦嗦什麼？”

沈浪道：“你可瞧見那店鋪外懸的店招與對聯……”

朱七七道：“我又不是瞎子，自然瞧見了，那是木頭的招牌，刻了字以黑漆塗上，是以經久不褪，上面寫著……”

沈浪笑道：“上面寫著什麼，不用唸了。”

朱七七道：“念不念都一樣，總之我不但瞧得清清楚楚，而且記得清清楚楚，我早已觀察過了，那沒有什麼。”

沈浪道：“但你是否留意到那店招對聯，木質都已十分陳舊，油漆也漸將剝落，至少也是七八年以上之物。”

朱七七道：“他們是老店，老店自然有老招牌，這又有什麼稀奇？”

沈浪笑道：“稀奇的是，店是老店，招牌是老招牌，甚至連店中桌椅陳設，都是老的，但惟有那櫃檯，卻顯見是新近搭起來的，非但油漆還未乾透，而且搭建得甚是粗糙，與店中精緻的招牌、桌椅都顯得極不相襯。”

朱七七怔了一怔，道：“這……這個我卻未曾留意，但……”

語聲微頓，忽又大聲嚷道：“但這又有什麼關係？”

沈浪笑道：“關係便在此處。你那日明明瞧見櫃檯早已在那裡，這櫃檯為何又會是在匆忙之中，新近搭成的？”

朱七七又怔了怔，訥訥道：“是呀？……為什麼？”

沈浪道：“還有，無論哪一家棺材店中，都有著一種獨有的氣味，王森記既是老店，那氣味更該濃厚。”

朱七七道：“不錯，棺材店的氣味，總是難聞得很，那……那並不完全是木材的氣味，而像是陰森森、黴黴的，簡直像是死人的氣味。”

沈浪笑道：“這就是了，但那日我在王森記棺材鋪裡，所聞得的卻非那種死人的氣味，而是一種香燭的味道。”

朱七七道：“是呀！……這又為什麼。”

沈浪道：“還有，無論哪一家棺材店中，最最留意的便該是火燭，只因棺材店中全屬易燃之物，若被祝融光臨，一發便不可收拾。”

朱七七聽得入神，不覺頷首道：“不錯。”

沈浪道：“但我那日在王森記棺材鋪裡，那製造棺木的後院中，卻發現壁面、牆角，多已被煙火燻黑。”

他微微一笑，接道：“我便趁你們未曾留意時，在牆上輕輕摸了一下，我手指也立刻便被油煙染黑了，由此可見，那裡不但已被煙火繼續不斷的燻了許久，而且最近數日前，還在被煙火燻著……”

朱七七忍不住介面道：“這句話我有些不懂，你再說清楚些好麼？”

沈浪道：“要知牆壁若要被煙火燻黑，必定要一段極長的時間。”

朱七七道：“不錯，我小時到家裡的廚房裡去偷菜吃，瞧見廚房的牆壁全是黑的，那廚房可至少已被煙火燻了好幾十年了。”

沈浪笑道：“但我用手一摸，染在我手上的油煙，卻是新跡，這自然可見那些地方在最近幾年中，一直都在被煙火燻著……”

朱七七道：“哦，我明白了……”