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以前在夫人面前伺候的萍兒便是，當時夫人把他許配給族裡一個貧寒子弟，那時候甭提多少人幸災樂禍，笑她好歹是個大丫鬟竟然配了這麼個人，以為她不知道做錯了什麼事，惹惱了夫人。結果那人如今中了舉，她變成了舉人奶奶，今後指不定還會更進一步，給她掙個誥命回來。且這麼算下來，還與這國公爺沾親帶故的，今後有什麼事國公爺哪有不提攜的道理，上次我還看到他們兩口子回來給公爺夫人請安了呢。”

夏青曼眼睛一亮，“那主子如何才會開恩放出去？”

水香道：“一般這主子有什麼喜事喪事都有可能放人，不過這些都不靠譜，這般離去今後沒個靠山，到了外邊也是不好生存的。你也是在外邊餓過的，也知道外邊可沒府裡這般好。如若是主子跟前得力的人，那就不同了，不但免了自贖的錢，還會給不少賞賜呢。”

說罷，水香斜了一眼，“怎的？你也有這番心思？”

夏青曼討好笑，“我這不是好奇嘛。”

水香倒沒往深處想，只以為夏青曼是八卦。

“贖身的不是沒有過得好的，但是那些都是主子器重的，放出去是恩典。每年都會有那些丫鬟管事的回來請安，也是不想失去國公府這靠山，有的只是良家身份，卻依然在國公府裡幹活，依靠國公府討生計。

夏青曼心底有了些輪廓，彷彿看到了一絲光亮。這將是一個漫長而佈滿荊棘的路，她不能像海棠似的這般目中無人和莽撞。她也就是遇到了大小姐，否則被主子明晰心中之想，就算把她放出去，也會處處刁難。

還是那句話，一切需從長計議。

“海棠與你有過節嗎？”夏青曼見水香越發忍不住眉眼中的笑意，腳底生風，一副幸災樂禍的模樣，不由道。

水香愣了愣，摸了摸臉，“有這麼明顯嗎？”

夏青曼噗嗤一笑，“臉上都差點寫著活該兩字了。”

“你是不知道從前那海棠多囂張，原本她是在夫人院裡的二等丫鬟，當時一張巧嘴逗得夫人頗為器重。阿諛奉承，踩低捧高，心裡的彎彎繞繞可多著呢。這便也罷了，當初她把夫人最喜歡的一個瓶子打碎了，結果竟然賴到了我姐姐身上，害我姐姐被打了三十大板趕了出來。而她竟是平步青雲，被分到了大小姐跟前做了大丫鬟。那時候她那叫個趾高氣揚的，走路都跟個螃蟹似的。

若非我爹孃還有些臉面，我們一家人也不得好。也好在我姐夫不嫌棄，跟主子求娶，這一生才沒被毀了去。可即便這般，我爹孃也受了影響，不再如從前一般得重用。後來為了避她，我爹孃用盡關係把我弄到前院伺候，不敢讓我去那院子裡伺候主子，我姐姐是個謹慎的都著了道，何況我這性子。前院再好，也比不過主子院子裡的。如今見她過得不好，我可不得樂歪了。”

“啊，她竟是這樣的人啊。”夏青曼驚道，沒想到這背後還有這麼多事。你無害人意，不代表別人不傷你。

水香氣鼓鼓道：“可不是，要不是出了這事，到大小姐跟前的應是我姐姐。結果被擺了一道，當時被打得血肉模糊，差點就挺不過去了。不行，我得趕緊回去告訴我姐姐這事，讓她也樂一樂。”

水香說罷便是要提步離去，沒走幾步又轉了回來，拍了拍腦袋。

“看看我，本來答應陪你逛的……”

夏青曼理解道：“沒關係，你先回吧，我自個去就成，反正這裡也不遠。”

水香想了想總覺不妥，便是道：“你要不先跟我回家吧，我一會再陪你去。”

“沒事，我自個就可以，不妨事的。”夏青曼可不想跟過去，一會那場面她一個外人在總是不好，且她自個逛逛也好，省得還得解釋為何有那筆錢。

水香只得抱歉道：“那今兒對不住了，回頭