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通往其他星球的路向兩個方向延伸，一條路通向這些外星人，他們保留了獨特的個性、獨立的個體和強烈的自我意識，&ldo;我&rdo;這個詞在他們的語言中還有意義。他們有感情，甚至有些感情和人類是一樣的，但他們走進了無法逃避的死衚衕，困住了。他們的智力高出人類十倍百倍，還是避免不了這樣的結局。他們也同樣無助，同樣不瞭解幾兆個恆星構成的複雜星系，更別提幾兆個星系構成的宇宙了。

另一條路的終點呢?那就是超智慧。不管它是什麼，它和人的關係就像人和變形蟲的關係。它有無窮的能力，不會死亡，並且還繼續在星際間發展壯大，接受一個又一個的種族，這樣的歷史有多久呢?它有慾望嗎?它有自己永遠也無法實現的目標嗎?現在它吸收了人類發展的一切成就，這不是悲劇，而是圓滿。人類數十億點智慧的火花就像黑夜裡的螢火蟲一樣不起眼，但人類沒有白活。

最後一幕還沒有降臨，也許就在明天，也許還要等幾百年。這一點外星人也不敢肯定。

揚總算明白了那些外星人的目的，明白他們為人類做的一切，明白了他們為什麼還密切注視著地球;相形之下，他感到自己太渺小，不得不佩服他們仍然堅守地球的恆心和毅力。

不知道超智慧和那些外星人是一種什麼樣的關係，據瑞沙維萊克講，超智慧始終存在於他們的生活中，一直等到他們有能力往返太空執行命令的時候才開始使喚他們。

&ldo;為什麼需要你們?&rdo; 揚問， &ldo;以它的能力，它應該無所不能呀。 &rdo;

&ldo;不。&rdo;瑞沙維萊克說，&ldo;它也有侷限。我們知道，它過去試圖直接影響其他種族的思想，影響他們的文化發展，都失敗了，也許是因為它的拉力太大了，因此我們就作了處在中間的監護人，用你們的一個比喻就是我們耕種，它收穫。完成了一個任務，我們馬上又要去執行下一個任務了，你們是我們觀察的第五個種族。每次我們都能對它多瞭解一點。&rdo;

&ldo;你們不討厭被當成工具嗎?&rdo;

&ldo;這樣也有好處。再說，沒有一種智慧種族會去憎恨不可迴避的事情。&rdo;

這樣的觀點人類恐怕很難接受，邏輯之外還應該有別的東西，他們不明白這一點。

&ldo;超智慧怎麼選中了你們?你們又沒有人類潛在的感應能力， 它怎麼和你們聯絡，讓你們明白它的意圖呢?&rdo;

&ldo;我不能回答這個問題，我也不能告訴你我為什麼不能回答。有一天，你也許會知道一些。&rdo;

揚想了想，再追問下去也不會有結果，就轉變了話題。

&ldo;那， &rdo;他說， &ldo;你們還有一件事沒有解釋過。你們剛到地球上來的時候，發生了什麼事?為什麼被當成了恐懼和邪惡的化身?&rdo;

瑞沙維萊克笑了起來，他的笑沒有卡瑞林模仿得自然，但也相當不錯了。

&ldo;沒有人真正知道，不過現在可以告訴你了。只有件事情可以對人類產生這樣的影響，但這件事不是發生在歷史初期，而是在歷史結束的時候。&rdo;

&ldo;什麼意思?&rdo;揚問。

&ldo;一百五十年前，我們的飛船出現在你們的空中，我們兩個種族正式見面，事實上我們已經在遠處觀察你們很久了。你們害怕我們，認出了我們，正如我們預料的那樣，嚴格來說，你們的那種記憶不是一種記憶。你已經知道，時間比你們知道的要複雜得多，記憶也是如此。你們那種記憶不是對過去，而是對將來的記憶，是對你們知道自己末日就要來臨的最後幾年的記憶。我們