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所有想做的事情都做完了，在這個寂靜無人的世上，再苟延殘喘地活著已經沒有任何意義。如果和外星人一同離開，又有什麼用?他比其他任何人都更明白卡瑞林的一句大實話：&ldo;人類永遠不可能征服恆星。&rdo;

揚轉身走進了外星人基地的大門，現在單憑一個&ldo;大&rdo;字已經不能對他產生任何影響了。基地裡面仍然亮著紅色的燈，他們剩下的能量足夠這些燈亮上好幾年，入口兩側擺著一些沒有帶走的裝置，不知作什麼用。他走過去，費勁地爬上巨大的臺階走進了控制室。

外星人的靈魂似乎還在這裡，機器全都開著，執行著遠處主人的指令，它們已經把各種資訊傳到了太空，自己還能補充些什麼呢?

他爬上一把大椅子，儘量讓自己坐得舒服一點，話筒就在那裡，肯定還有個攝像機之類的東西對著自己，只是不知道在哪兒。

桌子上全是些看不懂的儀表。坐在桌前，透過寬大的窗戶可以看到外面的星空，看到月光下沉睡的山谷和遠處的群山。一條小河順著山谷蜿蜒流淌著，映出粼粼的水波。萬籟俱寂，人類誕生之初和人類結束時的世界都是這樣。

遙遠的太空中，卡瑞林一定在等著自己的訊息。飛船離開地球時的速度幾乎和訊號的傳播速度同樣快，自己的訊息要傳到飛船上一定需要相當長的時間，但卡瑞林終究會收到的，這樣自己就可以償還欠他的人情了。

不知道今天這事有多少是卡瑞林早就策劃好的，又有多少是臨時想到的?當初，卡瑞林是不是故意讓自己溜進太空，好讓自己回來後發揮現在的作用?不可能，太離奇了!但揚敢肯定卡瑞林有個宏偉計劃：在為超智慧服務的同時，也在利用所有可能的儀器研究它。卡瑞林這樣做顯然不只是出於好奇，也許這些外星人盼著有朝一日能夠瞭解那些神奇力量，徹底擺脫束縛。

不知道自己現在正在做的事能對他們有什麼幫助?&ldo;告訴我們你看到的一切。&rdo;瑞沙維萊克說，&ldo;你所看到的一切都會被攝像機自動複製出來，但進入你腦海中的資訊和我們可能不同。這種資訊對我們很有用。&rdo;好的，那就盡力而為吧。

&ldo;沒什麼可報告的。幾分鐘前我看見你們的飛船在空中消失了。月亮剛過正圓，以前熟悉的部分已經有一半看不見了，我想你們也看到了。&rdo;

揚停住了，覺得自己有點傻，這應該是整個歷史的最高潮，自己應該像短跑或拳擊賽的解說員那樣情緒激昂、慷慨陳詞才對。他聳聳肩，努力不去這樣想。

&ldo;過去一個小時出現了三次輕微地震，&rdo;他接著說，&ldo;他們對地球自轉有很強的控制力，但還不夠熟練。卡瑞林，我覺得我所說的你都能從儀器上知道，實在沒有什麼新東西可報告。你最好還是告訴我你們想聽什麼，或者我還要再等多久。如果沒有新情況發生，就照計劃，我六個小時後再報告……&rdo;

&ldo;嗨，他們一定在等你們離開。有情況了，星星正在變暗，好像飛來了一大片雲，遮住了整個天空。那不是真正的雲，好像有紋理，我能看出它是網狀的，由很多線條狀和帶狀的東西編織而成，它們不停地變換著位置。那些星星看上去好像被蜘蛛網粘住了。 &ldo;整個網開始變亮，並且隨著亮度增加，它在跳躍，好像有生命似的。我想它肯定是某種生命，或者它的存在超越了我們對生命和物質世界的瞭解，光亮好像正在朝某個地方移動，等等，我從另一扇窗戶看看。

&ldo;對，我早該猜到了。西邊地平線上升起了一根燃燒著的大柱子，像火樹一樣，距離很遠，估計在地球的另一邊。我知道火樹從哪裡來的了，他們終於出發了，要